"O Legado de Dédalo" é a crônica "crossover" de "Mago A Cruzada dos Feiticeiros" com "Mago A Ascensão" e tem como proposta se passar permutando entre o Renascimento e os tempos contemporâneos. Essa crônica foi feita para ser a minha crônica de Mago da Tecnocracia e Ordem da Razão definitiva e tem alto padrão de qualidade sendo bastante superior a da Tecnocracia do Rio de Janeiro que foi interrompida. Essa crônica ainda está acontecendo, então está página será atualizada com novos capítulos periodicamente.
Sinopse: Em 1494 a França entra em guerra com a Itália e a cidade de Florença é atacada, a capela da Ordem da Razão "Asas de Ícaro" esconde em suas vastas bibliotecas o segredo da localização do Santo Graal. Após um ataque das Tradições, uma cabala de Dedaleanos florentina é formada para procurar o artefato. Mais de 525 anos (2020) depois, em São Francisco, Califórnia, EUA, a Tecnocracia reúne um Amalgama de agentes Iluminados para se conectarem ao Animus, uma máquina que permite eles reviverem as memórias de seus ancestrais e tentarem assim descobrir a localização do perdido Santo Graal nos tempos atuais.
Detalhes: A crônica ignora os RPGs "Changeling O Sonhar", "Aparição: O Oblivion" e "Demônio A Queda" tratando esses sobrenaturais como Umbróides e tendo um lore diferente dos RPGs citados. O sistema usado na época da Renascença é o "Mago A Cruzada dos Feiticeiros" com as Esferas do Mago Revisado, já nos tempos atuais é usado o sistema do "Mago A Ascensão" Revisado com algumas regras do M20. Foram usadas em ambas as épocas mecânicas de combate "da casa". A Esfera Dados foi resumida a um paradigma de Correspondência; assim como Ciência Dimensional e Utilidade Primordial foram resumidos a paradigmas de Espírito e Primórdio respectivamente. A Tempestade de Avatares (também conhecida como Anomalia Dimensional) não afeta a Penumbra nesta crônica.
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Capítulo 1
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| Florença |
O Legado de Dédalo começa em Florença 1494.
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| Lourenço de Médici |
A República Florentina é governada por um conselho, a Signoria, liderado pelo gonfaloneiro - que por sua vez era eleito a cada dois meses pelos membros de clãs da cidade (famílias ricas). Os Médici governam a mais tempo sendo que o filho do "magnífico" Lourenço de Médici, Pierro, é o atual patriarca da família.
Na cidade também existe uma Capela (ou Casa) da Ordem da Razão. A Casa "Asas de Ícaro", cujo Magistrado é o supostamente falecido Lourenço, que após forjar sua morte, continua suas atividades como magus da Alta Guilda. Outros dois Mestres da Casa são Nicolau Maquiavel, funcionário público do governo florentino, também da Alta Guilda e o pródigo Leonardo da Vinci dos Artífices. O nome Asas de Ícaro é tanto uma referência a lenda de Dédalo e Ícaro quanto à fantástica biblioteca do Império Romano que a Capela abriga.
Giovanni Auditore, banqueiro florentino da Alta Guilda, após viajar para Milão em uma missão diplomática recebe uma carta de Maquiavel:
"Caro Giovanni, fico feliz que tenha terminado seus assuntos em Milão. O mundo está um caos desde que Rodrigo Borgia assumiu o papado e eu temo que a invasão da França à Nápoles em breve chegue a Florença. Se Savonarola estiver certo será o fim dos Médici; não podemos deixar isso acontecer. A Ordem da Razão têm feito inúmeros progressos nos últimos anos, principalmente aqui na Itália, mas o mecenato de nossa Convenção tem sido essencial no resgate da cultura clássica.
Atendendo a pedidos seus vou fazer um panorama de nossos inimigos. As Tradições Místicas lideradas pela infame Ordem de Hermes representam os principais Transgressores da Realidade. Eles querem uma nova Idade das Trevas para trazer a sua gloriosa Era Mítica de volta. Bárbaros inconsequentes e egoístas! O conflito que travamos com eles pela tutela das massas é conhecido como a Guerra da Ascensão. O outro grupo perigoso são os Infernalistas, magos que venderam a sua alma para o Diabo...e que agora atuam em seu nome espalhando o mal na Terra. Tutto marcio, tutto marcio! [Tudo podre] Não podemos permitir que continuem seus esquemas.
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| Nicolau Maquiavel |
Precisamos de você aqui em Florença, estamos reunindo Iluminados de todas as Convenções para formar uma nova cabala e a sua hora chegou.
De seu estimado mentor, Niccolò Machiavelli"
Paralelamente Lohan Bastien, Artífice de Forli, após ver seu mentor morrer tem um estranho sonho em um vulcão onde seu avatar, Hefesto fala sobre uma busca das Tradições por um cálice sagrado, o Santo Graal, um dos mais poderosos Talismãs do multiverso. Segundo ele, a chave para encontrá-lo está na Casa de Florença. Assim ele parte para a cidade da Toscana.
Na madrugada de 16 de novembro de 1494, Girolamo Savonarola, líder dos Gabrielitas na cidade e notório reformista da Igreja Católica conversa com o Bispo Enrico Furlan a respeito de seus conflitos com a Alta Guilda e o recente apoio do Círculo Interno para que os Gabrielitas sejam aceitos na Capela da cidade. Ele explica que uma nova cabala está para ser formada e que Furlan deve representar os Gabrielitas. Enrico sendo um Ksirafai disfarçado aceita as orientações de Savonarola.
Na manhã seguinte, o Maçônico Michaelo Boca Torta se encontra com a noiva de Maquiavel, Marietta Corsini para terem relações extraconjugais. Michaelo fica sabendo por meio de um guarda mensageiro que está sendo convocado para uma cerimônia na Asas de Ícaro naquela noite.
Lohan chega a Capela de Florença e se encontra com Lourenço. Ele menciona o Santo Graal deixando o Magistrado perplexo e preocupado. Ele então pede que Lohan permaneça na Capela e que vá conhecer o Mestre Leonardo da Vinci antes de ele deixar Florença em uma viagem a Milão.
Giovanni se encontra com Leonardo e Lohan opinando sobre o tanque (Maravilha Dedaleana) que Da Vinci está para vender para o duque de Milão.
À noite os 4 personagens estão reunidos na Capela para uma cerimônia de Iniciação a qual Boca Torta e Lohan pecam nos testes de etiqueta. Cada um representa sua Convenção e faz o juramento da Casa.
Fatma Al-Harbi representando os Cosianos se torna médica da Capela.
Após as cerimônias, Maquiavel discursa sobre as últimas novidades geopolíticas importantes para a Ordem. Citando as descobertas dos Mestres Celestiais de suas expedições para além do Horizonte revelando o vácuo do espaço profundo ao invés do paraíso de Deus proferido pela Igreja.
O discurso é interrompido pelo tocar de um sino. Guardas nas ruas anunciam que os franceses estão atacando Florença.
Lourenço anuncia que a primeira missão da nova cabala é proteger a cidade dos franceses. Maquiavel retorna a sede do governo para auxiliar Pierro. Fatma permanece com Lourenço para defender a Capela enquanto, através de um portal para as catacumbas da cidade, a nova cabala parte para o portão norte para impedir uma infiltração francesa que está tentando abrir os portões.
A cabala entra em combate com um grupo de soldados franceses e por muito pouco sobrevive ao confronto. Mas consegue manter o portão fechado.
Capítulo 2
A cabala de dedaleanos se recupera em um beco através da cura do Bispo Furlan enquanto os guardas da cidade tomam suas posições nas muralhas.
O ataque francês continua, dessa vez com tiros de canhões destruindo a murada.
A cabala monta um plano para cessar o ataque. Enquanto Furlan e Lohan usam suas respectivas Esferas para sabotar os canhões, o corvo de Giovanni, Edgar, entrega uma carta para o General francês ameaçando o mesmo e criando paranoia a respeito de espiões em seus meios. O Procedimento sai errado e o General ri da carta e continua o ataque. Boca Torta atira nele com seu Trovão de Horácio e força a recuar. Os canhões restantes são neutralizados. A primeira onda de ataques do exército francês é vencida. Eis que Giovanni escuta em sua mente a voz de Lourenço de Médici alertando que a capela está sendo atacada e pedindo que a cabala retorne.
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| Biblioteca da Capela vista por dentro |
O grupo retorna a capela pelo mesmo portal de onde veio. Eles encontram Fatma incapacitada e Lourenço agonizando no chão, enquanto uma cabala de Tradicionalistas os ataca. Lourenço, no chão, diz que eles estão atrás da biblioteca interna e menciona que "a chave está em sua essência" antes de morrer. Um Árabe da cabala de Transgressores da Realidade acessa a biblioteca interna (um bolsão de realidade que é acessado pelo armário esquerdo da Casa) através do portal enquanto seus aliados, uma freira, um hermético e um homem misterioso com roupa de pintor atacam os personagens jogadores. O combate segue com o hermético e o outro homem perecendo e com a mulher fugindo pelo portal. Quando os dedaleanos acessam a biblioteca interna já é tarde demais, o conhecimento proibido daqueles livros antigos foi levado e junto com eles as respostas com os Transgressores. Não há mais ninguém lá.
Maquiavel retorna a Casa Asas de Ícaro e lamenta profundamente a morte do amigo. Ele fica sabendo do que aconteceu e explica que a biblioteca interna escondia o paradeiro do Santo Graal, o cálice que Jesus Cristo teria usado em sua última ceia e que seria um Talismã de imenso poder, além de um símbolo para todos os cristãos. Somente o Magistrado (Lourenço) sabia a última localização conhecida do Graal, conseguindo diferenciar a verdade da mentira sobre as lendas do cálice. Maquiavel explica que essas lendas eram basicamente:
1- José de Arimatéia teria levado o Graal para a Grã-Bretanha quando fundou a igreja inglesa. O Graal teria então sido perdido e posteriormente recuperado pelos cavaleiros da Távola Redonda permanecendo em Camelot ou talvez na ilha mística de Avalon.
2- O último grupo a ter a posse do Graal seriam os cavaleiros Templários que supostamente teriam escondido o Cálice Sagrado em algum lugar da França. Possivelmente Troyes.
3- O Santo Graal estaria em Jerusalém (ou teria estado em algum momento) em alguma tumba ou Templo de Salomão, possivelmente tendo sido trazido pelos Templários ou enterrado pelos Romanos.
4- O Graal seria na verdade uma gema que era o Terceiro Olho de Lúcifer quando este caiu na Terra. Essa gema possivelmente ainda estaria em algum lugar de Constantinopla.
5- O Cálice seria na verdade um caldeirão da cultura celta que teria sido cristianizado para acabar com os conflitos religiosos entre pagãos e cristãos na Grã-Bretanha.
6- O Graal não seria um objeto e sim uma pessoa, um ou uma descendente direta da linhagem merovíngia, a linhagem de Cristo com Maria Madalena.
Os dedaleanos fazem algumas conjecturas. Uma de que havia um traidor da Capela entre eles que possibilitou que as Tradições soubessem que a localização do Graal poderia ser obtida através da biblioteca interna (possivelmente um dos Mestres ou o mordomo Francesco) e outra de que possivelmente eles poderiam ter acesso ao espírito de Lourenço através da Esfera correspondente para fazer perguntas ao morto. Furlan cogita que talvez conheça uma pessoa que possa ajudar.
Capítulo 3
Michael Boca Torta comissário de polícia municipal descendente de Michaelo Boca Torta acorda em seu apartamento em São Francisco, 2020 com as memórias dos eventos das últimas sessões que envolveram seu ancestral. Ele dormiu assistindo ao noticiário e quando acordou viu uma manchete sobre Cole Campbell, também conhecido como o velho Cole, um tradicionalista extremista que é uma espécie de guru do governo Donald Trump. O protofilósofo é autor de um site chamado Mídia sem Máscara onde denuncia os crimes da Nova Ordem Mundial e aparece no jornal defendendo o uso da cloroquina no tratamento contra covid-19. O noticiário ainda cita que Campbell outrora acusou a Erg Cola de usar células de fetos abortados em seu adoçante de refrigerante. O âncora do jornal faz uma crítica a Cole e Boca Torta concorda com a televisão.
Atrasado para a consulta com sua analista, Michael parte para o Vale do Silício em direção ao Constructo multi-convenção, Vale dos Androides. Depois de cumprimentar Walter, o Hit Mark chefe da segurança, ele se encontra com a psicanalista Anne que eventualmente toca no assunto do sonho que ele teve. A analista comenta que o sonho não passa de uma fantasia a respeito do papel de Michael no passado da Tecnocracia, mas, mesmo assim, pede que o Operativo faça um relatório completo sobre o mesmo.
Dois dias depois Boca Torta recebe um e-mail de seu Supervisor, Michael Timelaw que deseja conhecê-lo. Ele o convida para ir a sua mansão conversar sobre o relatório que ele leu. Boca Torta é recebido na casa de Timelaw por Peggy Ryan, assistente do mesmo. Depois de passar por um suntuoso salão é conduzido a uma sala de cinema, onde o Cineasta membro da Torre de Marfim o aguarda.
Timelaw oferece um whisky que é um tipo de sorvo a Boca Torta e começa a conversar sobre algumas amenidades com o convidado de maneira a deixá-lo mais confortável. O cineasta é diretor de inúmeros filmes históricos famosos e ele explica que o papel dele não é apenas entender a história, mas reescrevê-la e ressalta a importância da política progressista da N.O.M. nesse setor. Boca Torta por sua vez concorda e então Timelaw conta sobre o relatório e de como acredita que o sonho do comissário é, na verdade, uma memória de um ancestral, e faz uma referência ao projeto secreto Animus da Professora Yuriko Tanaka da Iteração X. Ele quer reunir no amálgama todos os descendentes da cabala do Renascimento para que esses revivam as memórias de seus ancestrais através do Animus, objetivando descobrir a localização do Santo Graal nos tempos modernos. Timelaw pede uma semana para reunir a equipe e se despede de Boca Torta.
Paralelamente o Coronel Bizongoo, um político militar tailandês do Sindicato se reúne com Steve 
Carter, um marqueteiro político também do Sindicato que está em reunião com Mariah Stokes, candidata a prefeita de São Francisco pelo partido Democrata. Ela ressalta que merece ganhar por ser negra e lésbica e faz os acertos sobre sua campanha com Carter e depois se retira. Steve que esteve em contato com Timelaw explica a situação para Bizongoo sobre a convocação para o amálgama e para o projeto Animus, mas faz críticas duras a empreitada que ele enxerga com um desperdício de recursos. Também não simpatiza com a escalação do Agente H, ufólogo membro das Tropas Especialistas em Neutralização dos Engenheiros do Vácuo que é um especialista em Ciência Dimensional. Bizongoo por sua vez concorda com Carter e faz suas próprias observações.
Carter, um marqueteiro político também do Sindicato que está em reunião com Mariah Stokes, candidata a prefeita de São Francisco pelo partido Democrata. Ela ressalta que merece ganhar por ser negra e lésbica e faz os acertos sobre sua campanha com Carter e depois se retira. Steve que esteve em contato com Timelaw explica a situação para Bizongoo sobre a convocação para o amálgama e para o projeto Animus, mas faz críticas duras a empreitada que ele enxerga com um desperdício de recursos. Também não simpatiza com a escalação do Agente H, ufólogo membro das Tropas Especialistas em Neutralização dos Engenheiros do Vácuo que é um especialista em Ciência Dimensional. Bizongoo por sua vez concorda com Carter e faz suas próprias observações.
Dias depois o amálgama é reunido no Vale dos Androides por Tanaka e Timelaw. Tanaka explica que o seu importante assistente, o Doutor Warren Vidic, cidadão extraordinário da Iteração X está desaparecido faz duas semanas e pede a equipe que resgatem-no evitando mortes e infrações a lei. Depois disso os personagens jogadores partem para a Oxford Analytics, o Laboratório (Santuário) de Steve Carter para começar o trabalho.
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| Drake Lancaster, o Agente H |
Capítulo 4
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| Campus do Google que serve de fachada para o Constructo Vale dos Andróides |
O Amálgama está para deixar o Constructo Vale dos Andróides no Vale do Silício quando o Supervisor deles, Michael Timelaw, os chama para que ele se apresente aos que o conhecem somente pela ficha na Tecnocracia. Depois de citar o seu trabalho e fazer alguns comentários sobre o filme Gladiador, Timelaw deixa seu cartão e informa que eles podem falar com Peggy Ryan, sua secretária, se ele estiver ocupado.
com seus negócios na Tailândia, assim, se retirando da missão para resolvê-los, mas não sem antes dizer que colocaria um médico Progenitor no lugar. Boca Torta também tem que deixar o amálgama para resolver assuntos de família. Já o homem escalado para ajuda-los, Elias Romb, que estava no Constructo se apresenta 10 minutos depois. Trata-se de um médico de campo do exército que é um Farmacotécnico especializado em angiologia. Familiarizados entre si, os três partem para a Oxford Analytics em um carro que mistura aspectos de uma Mercedes e de um jaguar prata.
No caminho para o Laboratório de Carter, eles passam em uma Amazon Go (loja de conveniência da Amazon que existe em nossa realidade) e ficam maravilhados com a possibilidade de comprar sem ter que passar por nenhum tipo de caixa ou funcionário.
Chegando a Oxford Analytics eles começam a investigação e logo identificam um vídeo de segurança de duas semanas atrás do prédio em que Vidic mora, em que ele sai e entra em um cadillac preto com 3 homens de preto. Os homens de preto são identificados como agentes da Nova Ordem Mundial de baixo escalão, clones que eventualmente eliminam transgressores da realidade. O líder deles o agente Johnson começa a ser investigado por Carter. Para ajudar, Drake, o agente H acorda o “alienígena” (espírito) interno do computador de Carter que fica preocupado com o nível de permissão do colega dado o grau de Condicionamento (4 por ter óculos escuros cor-de-rosa. Os demais personagens têm 3) de Steve.
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| Oxford Analytics |
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| Observatório da Oxford Analytics (Laboratório do Carter) |
Uma vez no terceiro andar do prédio eles se deparam com outra porta, dessa vez uma com tranca mecânica. Depois de muito ponderarem e de 20 minutos, eles conseguem abrir a porta através do espírito da tranca que foi despertado. No apartamento eles investigam todos os cômodos e o computador pessoal de Vidic. Descobrem que Vidic não fez nenhum contato com Johnson antes, mas que estava abrindo arquivos correspondentes ao projeto Animus nos dias anteriores ao seu desaparecimento. De posse de amostras corporais de Warren eles retornam ao Laboratório e no dia seguinte Carter faz um ritual prolongado para localizar Vidic com Correspondência, descobrindo que o membro da Iteração X está no rancho de Cole Campbell na cidadezinha de Bellstone...
Capítulo 5
A sessão começa mostrando o que aconteceu com Boca Torta enquanto o resto do Amálgama conduzia a investigação. Michael havia ficado sabendo sobre um acidente de carro envolvendo sua irmã adotiva, Jocasta, e dirigiu para o local para ver o que tinha acontecido. Enquanto a ambulância levava a irmã para o hospital, ele utiliza suas deduções investigativas (efeitos de Tempo e Correspondência) para entender o motivo do acidente e conclui que Jocasta estava alcoolizada. Depois no hospital os dois conversam sobre o acidente e Jocasta se defende ofendendo Boca Torta e dizendo que ele era o queridinho dos pais e por isso não tem o direito de mandar na sua vida.
Boca Torta adormece em frente à cama de Jocasta e acorda em uma sala de interrogatório escura com uma câmera o observando e um braço metálico com uma seringa conectado. Ele é interrogado pelo que parece ser o Controle enquanto está imobilizado e eles fazem perguntas referentes ao sonho de Michael e o Santo Graal. Depois, injetam algo em seu braço. O pesadelo termina com Boca Torta acordando no hospital. Ele checa seu ombro e não vê nenhuma marca, mas sabe que algo aconteceu em um lapso de tempo naquela noite. Sem mais o que fazer, parte para a Oxford Analytics.
Entrementes, Elias Romb, médico Progenitor liga para seu contato na TI do exército, o sargento Guile e pede para que ele investigue o paradeiro de Vidic. Guile por sua vez pede todas as informações que eles já têm para poder fazer progresso.
Bizongoo retornando de seus afazeres e Boca Torta vindo do hospital chegam ao Laboratório de Carter. Ambos são deixados a par das últimas informações e assistem ao vídeo da segurança do prédio de Vidic em que o agente Johnson aparece, dessa vez com legendas para a leitura labial realizada pelos Espiões de Carter. Johnson no vídeo diz que Vidic precisa vir com seus agentes, pois o Controle acredita que ele está em perigo.
Guile retorna para Elias com a notícia de que não apenas identificou a placa do cadillac preto do vídeo de segurança de Vidic como descobriu que aquele carro sofreu um acidente quase duas semanas atrás. Pegando as informações do acidente, Boca Torta revive mentalmente como aconteceu e conclui que foi a batida de uma caminhonete que matou os homens de preto que estavam no carro. Vidic sobreviveu.
Depois de muito ponderar o grupo planeja a investida contra o rancho de Campbell. Eles cogitam usarem a polícia mortal ou se dividirem em duas equipes de forma que uma distraia Cole enquanto eles entram no rancho e resgatam Vidic. Mas acabam decidindo infiltrar o Agente H munido de Procedimentos antidetecção de Mente e Primórdio, enquanto ele entra invisível e em forma etérea. Através de um Instrumento fornecido por Timelaw depois de o grupo fazer um último pedido de Requisições, eles planejam teleportar Vidic quando o encontrarem.
Antes de saírem da Oxford Analytics o Amálgama se sente “observado” e verifica se algum efeito de Correspondência está ativo ali ou nas redondezas, mas nada é detectado.
Partindo em dois carros, a equipe é parada na estrada de São Francisco por uma caminhonete e um carro e criminosos disparam contra os veículos dos Tecnocratas, enquanto um fantasma de um homem pálido gordo de aproximadamente 60 anos envolto em sombras aparece para dar um comando para Bizongoo matar Boca Torta. A Dominação falha e em ato reflexo Boca Torta volta no tempo com “Dobra Temporal” e pega um desvio antes de ser atacado pelos bandidos. O fantasma do vampiro repete a mesma ação e obtém uma falha crítica, deixando Bizongoo imune pelo resto da noite. Os Tecnocratas escapam se afastando do local.
Horas depois eles chegam a dois quilômetros do rancho de Campbell e despacham o Agente H. Este vai até o rancho e encontra um garoto, um padre, e um homem de bigode além de Cole na sala de estar. Ele desce para o porão para procurar Vidic, mas não encontra o Iterador lá. Apenas uma algema presa à adega e solta na outra extremidade. Vasculhando o rancho todo o Agente H não encontra nenhum sinal de Vidic, depois de 2 horas de investigação.
Paralelamente, Ângela, namorada de Carter e atriz de cinema liga para o agente do Sindicato, mas não é atendida. Ele responde em mensagem que está trabalhando e ela fica irritada. Os Tecnocratas suspeitam que Vidic não esteja mais lá na casa, já que Drake está demorando. Boca Torta usa um Procedimento de Tempo para deduzir que a caminhonete e o carro que estão estacionados lá só entraram com Vidic e não saíram. Elias desconfia que eles retiraram Vidic do rancho por Correspondência.
O Agente H retorna e sugere que eles voltem para o Laboratório e só retornem a 1 da manhã do dia seguinte, enquanto ele vai ficar de olho em Cole...
Capítulo 6
A sessão começa com o Agente H atuando furtivamente na vizinhança de Cole Campbell.
“Allan: Terminei com Vidic. Ele já está usando uma nova identidade e está a caminho de Los Angeles para seguir com a sua nova vida. Quanto as informações que conseguimos, já as enviei para nossos aliados da Sociedade do Éter em Atlanta. Logo teremos um Animus melhor do que os Tecnocratas! Falando nisso. Vocês devem voar para Atlanta e lá receberão novas instruções quando chegarem. É melhor ficarem lá até a poeira baixar. O tecnocrata que quebrou a proteção de Leon certamente ainda está atrás de vocês e eles agem em equipes.
Cole: Deixar meu rancho? Eu não quero ir! Mas pensando bem o risco é alto. Não é possível abrirmos um portal diretamente para Atlanta, para que possamos escapar rapidamente?
Allan: Infelizmente não há ninguém disponível lá para abrir um portal. Então terão que ir de avião. Que eu saiba um voo para lá dura menos de 5 horas. Não deve ser difícil conseguir passagens. Ajam com celeridade.
Cole: Partiremos em breve. Não tenho formas de ti agradecer, Mestre, pelos esclarecimentos que você prestou desde que esse efeito do Paradoxo nos atingiu.
Allan: O Paradoxo é misterioso, mas logo logo ele se revelará, mais cedo ou mais tarde.”
passagens para Atlanta. Depois ele recebe um telefonema pela manhã de seu vizinho informando que dois carros suspeitos foram vistos na madrugada. A cabala de Transgressores suspeita que os Tecnocratas já possam estar por ali, e Soren (o padre) detecta através da Esfera Espírito a presença do Agente H. Usando um efeito de Primórdio, ele aprisiona o Agente H em uma jaula de pura quintessência, este invoca um alienígena reptiliano para distraí-los, entra na Penumbra e sai longe dali, perto de onde os carros pararam de madrugada. O paradoxo resultante dos efeitos é forte demais, e apesar do Companheiro do Agente H absorver uma parte do Choque de Retorno, ele sofre um episódio de Silêncio, começando a ter alucinações com alienígenas e caindo em Loucura definitivamente. Pouco depois ele divisa um disco voador sobrevoar o rancho de Campbell e desmaia.
Entrementes, o resto do Amálgama retorna para o Laboratório de Carter e vai dormir para repor as energias. Carter sonha que é um mercenário guerreiro nórdico que é contratado por uma vila para matar um dragão vermelho de uma caverna próxima. Ele confronta o dragão e percebe que toda vez que dá um golpe bem-sucedido no mesmo, este responde com um golpe mais poderoso ainda. Cansado de lutar ele oferece sua recompensa para o dragão que deixa ele ir, falhando assim no teste de autoconhecimento do Avatar.
Boca Torta também tem a sua jornada de autoconhecimento. Seu avatar, companheiro de quarto, amigo imaginário, Bill Hermman traz duas cervejas para ele no pátio da faculdade de Direito de Harvard e diz que não quer que Boca Torta chegue à idade dele cheio de arrependimentos e que Michael não pode viver com medo de si mesmo. Então ele instrui ele a chegar em Ana, a mulher de quem Boca Torta gosta desde que começou o curso. Ele se aproxima e consegue seduzi-la passando no teste do Avatar que é vencer seus próprios medos. Michael acorda e confere seu Facebook e lembra que pegou essa mulher anos atrás, algo que ele não se recordava de ter feito.
Bizongoo recolhe-se mais uma vez para resolver problemas de negócios e Elias vai tratar de um paciente.
Carter e Boca Torta fazem um Procedimento conjunto de Correspondência para localizar Vidic, mas não conseguem encontrá-lo dado o poder da Proteção de Correspondência com que lidam. Michael vai meditar no Nodo de Carter (através de um computador gamer obtido com dinheiro de cripto-miners), enquanto aguardam a hora de retornar para pegar o Agente H, que eles ainda não sabem estar em apuros.
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| Rancho de Campbell |
O Agente H acorda com os latidos do cão de Campbell que ameaçadoramente se aproxima. Drake liga para Carter e este o orienta a usar o Instrumento de Teleporte para escapar.
De volta ao Laboratório de Carter, o agente H conta sobre Allan e Vidic e balbucia inúmeras incoerências. Carter dá a ele um tranquilizante. Boca Torta retorna ao Laboratório e auxilia Carter a tratar de Drake, vendo que o Engenheiro do Vácuo está completamente louco. O arquiliano Companheiro do Agente H relata que ele foi vítima de Paradoxo.
O jogador do Agente H gasta seu último ponto de Força de Vontade e falha no teste para se recuperar do Silêncio, atraindo dois Duendes para a Oxford Analytics. Os dois alienígenas cinzentos alongados começam a disparar armas de energia nos empregados. Boca Torta aumenta sua velocidade com Tempo 3 e Carter ataca com efeitos de Mente. Michael acerta os aliens com sua 9mm e termina o combate em meio aos delírios de Drake. Carter avisa por telefone Peggy Ryan sobre as novidades e horas depois uma equipe de limpeza e neurolização chega para cuidar do local. O grupo parte de helicóptero para Los Angeles.
Chegando na “cidade dos anjos”, o amálgama começa a bolar formas de tentar localizar Vidic. Boca Torta tenta usar sua influência, mas tem seu pedido recusado pelo Comissário de polícia de Los Angeles. Eles tentam hackear o sistema de vigilância municipal, mas não há muitas câmeras na California que é avessa a sistemas de vigilância públicos.
Através de um retrato falado de Drake, Carter usa um Ajuste Right-Click (Procedimento de Correspondência + Mente que revela dados do banco de dados da Tecnocracia) e descobre o nome completo de Allan, Allan Babel, além de que este é interno de uma clínica psiquiátrica de São Francisco chamada Carl Jung. Sem sucesso em localizar Vidic, o Amálgama retorna à São Francisco e vai dormir enquanto os Espiões de Carter procuram por Vidic em Los Angeles...
Capítulo 7
A Sessão começa com Boca Torta recebendo uma mensagem de Whatsapp do seu mentor, o Vigilante da NOM, Richard Boechat. Ele explica que está em Nova York, mas pode se encontrar com Michael em seu reino na Teia Digital, a “Cafeteria Amigas do Boechat”. Utilizando um VR o comissário se conecta a Teia Digital por imersão astral e visita um reino que é uma paisagem paradisíaca de uma cafeteria na praia onde lindas mulheres nuas atendem Boechat e seus convidados. Richard conta que soube sobre a primeira missão de Boca Torta desde que ele completou seu treinamento na Tecnocracia e se mostra disposto ajudar o pupilo a encontrar Warren Vidic.
O Agente H, ainda sobre o efeito do Silêncio, compra um cão pastor alemão e o leva para Oxford Anlytics para “protegê-lo dos alienígenas”. Steve Carter manda seu RH contratar novos seguranças para o prédio e usa como discurso oficial de que o mesmo sofreu um atentado terrorista. Michael Boca Torta voltando para o mundo real diz que Boechat irá ajudar a localizar Vidic em Los Angeles através de sua influência, mas que o ideal é que partam para a “cidade dos anjos” o mais rápido possível. Carter por sua vez pede para seu RH contratar alguém para cuidar do cão de Drake e outro para fazer um quadro para coloca-lo na parede do observatório. Antes que partam para Los Angeles, Carter recebe uma ligação de Timelaw que os convoca para uma reunião de emergência em uma sala da Teia Digital.
Os personagens jogadores logam na Teia Digital com seus respectivos ícones (seus aspectos no mundo virtual). Carter assume a aparência da unidade Televangelista do game de computador Civilization Call to Power, Boca Torta utiliza a mesma aparência do mundo real e o Agente H se torna uma figura encapuzada que remete a um Ksirafai. Michael Timelaw loga com um ícone que se assemelha a sua pessoa, mas muito mais arrumado e bem cuidado; passando uma imagem de autoridade. Ele cobra explicações do amálgama por suas decisões de deixar a cabala de Transgressores escapar para Atlanta perdendo assim a principal pista sobre o paradeiro de Vidic. Carter salienta que foi uma questão de prioridade. Boca Torta explica que Boechat já está o ajudando a localizar Vidic. Eis que o policial recebe uma mensagem de seu mentor avisando que Warren foi localizado em uma estrada de Los Angeles dirigindo um carro com uma habilitação falsa no nome de James Foster. O Amálgama então encerra a reunião e depois de sair da Teia Digital se teleporta para um beco próximo ao local onde Vidic foi achado. Um policial de nome Earl Mcfly está mantendo Vidic sobre sua custódia e Boca Torta se aproxima apresentando seu distintivo e explicando que Warren é procurado por falsificação de documentos em São Francisco. Michael pede ao policial Earl que ele deixe Vidic sobre sua custódia, mas ele declara que não pode fazê-lo, pois o caso já está fora da jurisdição de Boca Torta. Eis que surge Carter, ou Detetive Carter segundo Boca Torta que utiliza um Ajuste de Mente 2 para gerar uma ilusão de que o superior de Earl o autorizou a entregar a custódia de Vidic para Boca Torta. Vidic por sua vez insiste que seu nome verdadeiro é James Foster, e parece não fazer ideia de quem são os agentes da Tecnocracia. Sua mente encontra-se distorcida e Carter percebe que fizeram lavagem cerebral para que ele acredita-se ser outra pessoa.
Deixando Los Angeles de helicóptero, o amálgama pousa no Constructo Vale dos Andróides no Vale do Silício e informam a Profa. Tanaka o que aconteceu. Tanaka se mostra satisfeita com o progresso dos agentes e diz que fará uma recomendação no próximo Simpósio da região. Timelaw é igualmente informado e a missão termina.
Posteriormente chega a conhecimento do Amálgama que a mente de Vidic foi toda reprogramada e que será difícil recuperá-la. Tanaka dará prosseguimento ao projeto do Animus sem ele.
Enquanto aguardam uma semana até serem convocados para o Animus, os agentes partem para Florença na Itália, onde Boca Torta planeja fazer um Procedimento para divisar o passado da capela e tentar descobrir para onde aqueles transgressores foram. Agora munidos de mais um ponto em Esferas, os personagens têm mais chances.
Michael descobre que a capela não existe mais e que no lugar há uma pizzaria de autêntica pizza napolitana. O Amálgama chega ao local com um intérprete e comem várias pizzas, tiram fotos e executam Procedimentos. Usando um Efeito de Correspondência, Tempo e Entropia, Boca Torta localiza o livro que os transgressores queriam na estante da biblioteca da capela no momento em que este fora derrubado em cima do portal pelo árabe que fugia com a freira. O livro em latim sobre Avalon relata que o Graal poderia estar tanto em Camelot quanto na ilha de Avalon. Paralelamente, Carter tenta persuadir Luigi, o dono da pizzaria a vender o lugar para que eles possam construir um Laboratório Tecnocrata no local e assim conectar de uma vez por todas a Oxford Analytics em São Francisco com a antiga capela da Ordem da Razão na Itália. Porém, ainda que usando Ajustes de Mente, Carter não é bem-sucedido, pois alguém utilizando magia dias atrás teria dito a Luigi para tomar cuidado com quem o procurasse para vender seu estabelecimento. Com alguns Procedimentos o Amálgama descobre que foi Allan Babel quem fez isso a cerca de 3 dias antes. O Amálgama cogita sequestrar Luigi e pedir para alguém fazer lavagem cerebral no italiano, mas desiste da compra e retorna para os Estados Unidos. Carter deixa dois espiões em Florença, jornalistas para fazerem matérias sobre a pizzaria de Luigi e coloca mais alguns para procurar pistas sobre a Sociedade do Éter em Atlanta.
No dia de reviverem as vidas de seus ancestrais através do Animus, vão até uma sala no Constructo Vale dos Andróides, onde Tanaka através de seu IDA (Implante Digital de Aprimoramento; uma espécie de computador na cabeça) Avançado se conecta por uma rede sem fio a máquina Animus. E assim os Tecnocratas voltam mais de 500 anos no tempo, na Itália Renascentista...
Capítulo 8
A sessão começa com o retcon de que Lohan morreu na batalha contra os Tradicionalistas invasores da capela e que havia um Mestre Celestial, Davi De Sagres, acompanhando Leonardo Da Vinci em sua viagem a Milão.
Leonardo recebe a notícia do ataque à capela e retorna com Davi por um portal para a Asas de Ícaro. Maquiavel pede que o Mestre Celestial use seu conhecimento da Esfera Espírito para contatar o espírito de Lourenço, mas é tarde demais, o espírito do antigo Magistrado já não está mais lá. Furlan confirma que não há espíritos na capela, nem Lourenço, nem Lohan. Maquiavel presume que eles já estejam no Mundo Inferior, mas não está muito certo sobre seus conhecimentos de Cosmologia.Maquiavel explica a situação a Davi, a busca pelo Santo Graal e o roubo de conhecimento da biblioteca interna. Depois, o integra a cabala de Giovanni.
Auditore faz um estudo minucioso dos pertences do hermético morto e depois de uma hora de análise conclui que são originários de Paris. A túnica é feita por um alfaiate parisiense, assim como o anel de sinete é forjado por um artesão daquela cidade. Davi guarda esses pertences e verifica se o anel é mágico (não é). Furlan falha em um Efeito descarregando o Castigo e perdendo sua conexão com a fé. Ele entra em uma crise de fé e depressão, “não conseguindo mais ouvir a voz dos anjos”.
Boca Torta continua a se encontrar com a noiva de Maquiavel, Marietta Corsini. Ela se mostra preocupada com o cerco francês sobre a cidade que está levando a situações de pânico, alta dos preços e escassez de alimentos. Michaelo tranquiliza sua amante e garante que tudo se resolverá em breve. Marietta comenta que seu noivo está distante e cada vez mais estranho nos últimos tempos. Boca Torta diz para ambos aproveitarem para se encontrarem mais vezes.
Dois dias depois acontece o velório de Lourenço de Médici. Maquiavel faz um discurso:
“Caros Dedaleanos, irmãos, iluminados, Resplandecentes e Mestres. Venho aqui hoje prestar as minhas mais sinceras homenagens a esse homem que governou Florença por tanto tempo. Lourenço era mais do que um mecena Iluminado que patrocinou inúmeros representantes de nossa Ordem ao longo de sua vida, para mim era um amigo e para tantos outros da Toscana, talvez o mais importante Dedaleano depois do Círculo Interno. Sua devoção à ciência e as artes só era comparada a sua dedicação ao Ars Praeclarus. E foi durante muito tempo o Magistrado desta Casa. Assassinado recentemente por magos da Tradição que obviamente lutam para obscurecer a luz que estamos tentando levar para esta era e de que Lourenço era totalmente fiel. Esses culpados serão caçados e punidos, lhes asseguro.”
[Maquiavel relembra alguns feitos e conversas com Lourenço]
[Duas filas de irmãos encapuzados vestidos com mantos brancos simbolizando a pureza e carregando vasos com chamas simbolizando a luz da Razão cantam em coro e acendem piras para Lourenço que é enterrado em um túmulo entalhado em pedra no pátio da capela]
“ Descanse em paz amigo, seu legado perdurará e seus atos e sua passagem por este mundo irão morar em nossos corações em uma glória incorrupta até o fim de nossas vidas.”
[Maquiavel continua a cerimonia na capela]
“É com pesar também que como Mestre mais antigo anúncio que estou assumindo a Magistratura da Casa Asas de Ícaro. E que aquele que deseja contestar tal posição fale agora ou cale-se para sempre.”
Ninguém ousa questionar a liderança de Maquiavel.
“Como novo magistrado, juro guiar esta Casa em direção à vitória contra as Tradições Místicas e Infernalistas, colocando todos os recursos à disposição de encontrar e punir os responsáveis pela morte de Lourenço. E a proteger e recuperar os segredos roubados da biblioteca. Traidores não serão tolerados, e logo descobriremos quem tem vazado informações para nossos inimigos.”
Maquiavel dá a palavra ao Bispo Furlan que faz um breve discurso sobre esperança, confiança e o assassinato de Lourenço. Enrico diz que Lourenço teria encontrado algo material e entendido como lidar com essa nova ciência e eles não podiam deixar esse conhecimento morrer com ele, pois este traria benefícios para a sociedade. A prova de que Lourenço tinha encontrado algo substancial era de que os Tradicionalistas não se arriscariam atoa. Furlan é aplaudido por todos.
A palavra é passada então para Giovanni. Carter assume o controle do corpo de Auditore e faz um discurso de que deseja preservar a memória de Lourenço através de uma estátua e da doação a Fundação Médici pretendendo se tornar um de seus diretores.
O discurso é feito em inglês, mas através de um Ajuste de Mente, é compreendido por todos. Retornando ao controle como que após um lapso de memória, Giovanni fica sem entender os aplausos e as perguntas sobre o motivo de ele ter usado outra língua para discursar. Acreditando estar sofrendo um ataque sobrenatural de possessão ele é examinado pelos demais Iluminados presentes. Maquiavel conclui através da linguagem utilizada (e de sua Ciência Inspirada) pelo pupilo que ele sofreu a interferência de alguém do futuro. Giovanni então usa um escudo mental para protegê-lo de novas possessões e combina com Leonardo da Vinci de fazer uma estátua para Lourenço, com uma mensagem criptografada na inscrição, para que ele se comunique com o futuro. No caso, Giovanni indiretamente pagaria Da Vinci através da Fundação Médici.
Boca Torta transa com Marietta Corsini e falta ao velório de Lourenço.
Giovanni se encontra com Pierro de Médici (filho de Lourenço) e faz sua proposta para se tornar um dos diretores da fundação. Pierro não responde de imediato, mas planeja analisar o pedido do banqueiro.
Após uma reunião através do viasilico, Maquiavel comenta com Giovanni que está sendo pressionado pelo Círculo Interno a tomar decisões que contrariam os interesses da cidade.
O tempo passa. Os Iluminados se reúnem no palácio com Savonarola que se defende das acusações de traição e envolvimento no ataque a capela. Maquiavel diz que o cerco à cidade não pode continuar e que é necessário a rendição de Florença ao exército francês. Ele incube a cabala dos PJs a missão de negociar em nome da cidade com o General Ney da França.
Os personagens se preparam para irem ao acampamento francês. Eles ativam Efeitos de proteção e Furlan se reúne com Savonarola na Igreja Santa Maria Del Fiore. Savonarola diz que essa é uma grande oportunidade para os Gabrielitas assumirem o controle de Florença e que tem uma amizade com o rei da França que pode garantir isso. Ele instrui Furlan a intervir na negociação para que ele, Savonarola, se torne o novo Gonfaloneiro com a Signoria (o conselho de famílias rica da cidade) subordinado a sua liderança. Entrementes, em outro lugar, Maquiavel explica a Giovanni que é a vontade do Círculo Interno que Savonarola assuma o governo de Florença e que caso surja a oportunidade disso acontecer durante a negociação, ele não deve intervir contra.
Na manhã seguinte a cabala segue para o acampamento francês entregando suas armas na entrada. Eles são conduzidos entre inúmeras tendas até uma em que o guarda pede que entreguem seus pertences (inclusive focos e também as joias de Giovanni). Ao entrarem na tenda eles não se deparam com o General Ney e sim um suposto enviado da Igreja Católica, o Frei Luiz Depardieu. Ele explica que sabe exatamente o que eles são e do que são capazes e que terão que negociar com ele antes de se encontrarem com o General Ney. Depardieu abre a negociação impondo como condições que Savonarola torne-se o novo Gonfaloneiro da cidade (devido a sua ligação com Carlos VIII e sua influência), que a Signoria torne-se meramente um órgão consultivo e de que a Santa Igreja Católica tenha acesso à biblioteca da Casa Asas de Ícaro. Giovanni negocia pelos direitos dos cidadãos e instituições e nega o acesso a biblioteca pela Igreja oferecendo junto com Furlan como contraproposta criação de um dízimo de 5% dos recursos brutos a ser pago a Igreja mensalmente. Outras negociações são feitas e o acordo final é mais ou menos o abaixo:
- Rendição de Florença
- Independência de Florença
- Savanarola deve ser o novo Gonfaloneiro
- Signoria se torna órgão consultivo do Gonfaloneiro (não órgão diretivo)
- Signoria não vai mais pagar despesas administrativas de manutenção
- Soldados servirão o novo regime
- Garantir a dignidade e direitos civis de cada cidadão de Florença
- Garantir as propriedades dos cidadãos de Florença (não confiscação de bens)
- Proteção das fundações e das instituições bancárias de Florença
- Estudos bíblicos devem ser obrigatórios aos jovens seguido de catequese.
- 5% de dízimo sobre a renda pagos mensalmente por todos cidadãos (com possíveis deduções se houver investimento cultural pró-Igreja)
O acordo é firmado posteriormente com a presença do General Ney e os dedaleanos recebem seus pertences de volta retornando a cidade.
A França conquista Florença e Savonarola assume o governo. A transição é rápida, mas conturbada. Savonarola faz pregações públicas em larga escala e inicia uma nova era de trevas na cidade. Maquiavel lamenta o péssimo acordo realizado.
Capítulo 9
Após Savonarola assumir o poder em Florença, Maquiavel pede a cabala de Giovanni que aguarde antes de prosseguir com a investigação sobre o Santo Graal para que ele interrogue os membros da capela e Francesco, e assim descubra quem está vazando informações. Cerca de duas semanas depois Davi De Sagres tem um sonho com seu Daemon (Avatar) David Owen, o astronauta Engenheiro do Vácuo que ele chama de Arauto da Tempestade em seu diário. No sonho, David Owen está no espaço, em órbita da Terra, preso a um ônibus espacial por um “cordão umbilical de astronauta” quando de repente tem que enfrentar uma chuva de pequenos asteroides, depois de ficar afastado da nave, um segundo astronauta sai de dentro dela e arrebenta o “cordão umbilical” de Owen deixando-o a deriva no espaço. O sonho é vivenciado por Davi de maneira visual e emocional. Ele sente que confiava naquele astronauta, mas que é traído. Depois de acordar suando na noite, ele faz anotações em seu diário e segue para a capela no dia seguinte. Ao chegar a Casa Asas de Ícaro, pergunta a Francesco, onde estão todos e depois decide esperar ali mesmo até que os eles apareçam. Enquanto aguarda capta a emanação de um brilho no Viasilico da capela recebe através dele uma mensagem da capela Espelhos Venezianos de Veneza de sua mentora Sabina Valmanara dos Mestres Celestiais que ela está vindo visitar Florença para ver como vai o governo de Savonarola.
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| Cray de Giovanni Auditore, só que sem a bagunça. |
Entrementes, Maquiavel visita o Cray de Giovanni, a sala de administração do banco Auditore. Com uma mesa com documentos empilhados emitindo uma ressonância acumuladora e uma janela para que seu corvo Edgar possa sair e retornar à vontade, Maquiavel elogia o espaço de Giovanni e pede para que ele o acompanhe em uma conversa pela cidade. Enquanto caminham pela cosmopolita e mercante Florença naquela manhã, Edgar os segue voando e mantendo distância (por orientação de seu mestre para que não suspeitem de bruxaria) e Maquiavel comenta que após inquirir Francesco descobriu que o pobre coitado foi vítima de poderes Mentais, mas que ele não se lembrava de ter recebido instruções para espionar a capela. Porém Maquiavel não conseguiu descobrir quem fez isso. Ele teme que os Infernalistas também estejam atrás do Graal e que estejam usando as Tradições para chegar até ele. O Magistrado pergunta ainda a Giovanni a opinião dele sobre Infernalistas, e este disfarça sua simpatia pelos mesmos, mas diz que acredita que eles fazem acordos ruins com demônios.
Chegando à capela, eles falam com Davi e recebem Sabina pelo portal. Ela cumprimenta todos e pergunta sobre como vai a cidade. Maquiavel evita entrar em detalhes, mas diz que Savonarola fará um sermão na praça principal hoje à tarde e ela poderá tirar suas próprias conclusões. Sabina então pede para conversar com Davi enquanto caminha pela cidade e Maquiavel e Auditore vão se encontrar com Michaelo Boca Torta, já que o Magistrado deseja saber, por que ele faltou ao velório de Lourenço.
Na caminhada pela cidade Sabina pergunta como vai seu pupilo, se ele está se adaptando a vida em Florença e a nova cabala. De Sagres comenta que acredita ter mais afinidade com o Maçônico (embora ele tenha usado o termo Artífice na conversa) Boca Torta e se mostra ansioso para voltar a viajar para o vazio através da Nau do céu de Valmanara, mas Sabina explica que o trabalho dele em Florença ainda não terminou e que existe o interesse político de mantê-lo na cidade como representante Iluminado dos Mestres Celestiais. Davi retruca dizendo que poderiam ter escolhido outro mais político, mas Sabina acredita que em breve ele voltará a viajar pelos Outros Mundos com sua nova cabala. Por fim Davi conta de seu sonho e explica que normalmente o Arauto da Tempestade é sinal de problemas. Sabina comenta que todos sofrem para crescer e de que o sonho provavelmente é uma mensagem de que alguém irá traí-lo no futuro, sendo essa visão literal ou metafórica.
Entrementes Maquiavel junto com Giovanni encontra Michaelo bêbado na porta de uma taverna e pergunta a ele por que ele não foi ao velório de Lourenço. Sabendo que Nicolau provavelmente pode perceber que ele está mentindo, Michaelo disfarça com meias verdades, alegando que não gosta de velórios. Eis que Marietta aparece na rua e vai até Maquiavel que a apresenta para Michaelo como sua noiva. Maquiavel repara que os dois já se conhecem e pergunta de onde; mas o Maçônico alega que é só de vista. Pedindo por delicadeza Marietta encerra as tensões e o grupo segue para a praça da cidade para assistir o sermão de Savonarola.
Do alto de um púlpito, Girolamo discursa para uma multidão enquanto fogueiras são acesas:
"Caros cidadãos de Florença é preciso acordar para o Inferno iminente! Me foi revelado por visão divina que o juízo final se aproxima e que é meu dever purificar esta cidade do pecado que no momento encontra-se enraizado em cada aspecto do estilo de vida médio florentino. Escultores, pintores e escritores tentam recriar a arte e cultura de impérios que caíram por influencia do diabo, expondo a nudez e lascívia aos desavisados. Mulheres antes castas deitam-se com amantes enquanto seus maridos trabalham. Banqueiros e funcionários públicos sucumbem luxúria e a corrupção institucional. Florença se tornou a capital cultural de uma Itália que está sobre o domínio do satanás! E não falo apenas dos ricos e pobres cidadãos comuns, mas da Igreja que também se afastou dos objetivos de São Pedro. Conventos escondem bordéis! Clérigos entregam-se a orgias e depravações! Ouro e prata são roubados e colocados nos cofres do Vaticano! É preciso agir agora! Então, assim sendo, eu convoco vós a entregar seus pecados a fogueira das vaidades. Deixem queimar vossas impurezas. Livros, esculturas, pinturas, roupas usadas em pecado e os ímpios também."
Horrorizados, os membros da Ordem da Razão assistem a população queimar livros, roupas, obras de arte e uma prostituta. Maquiavel lembra a todos que essa por hora é a vontade do Círculo Interno e Giovanni questiona se é mesmo ou se não estão forjando mensagens falsas no Viasilico. Sabina diz já ter visto o suficiente e eles retornam a capela.
Um carteiro chega e entrega duas cartas para Boca Torta, uma para Giovanni e outra para Davi. A primeira carta que Boca Torta abre é uma ameaça de alguém dizendo que revelará a Maquiavel que ele tem um caso com Corsini, caso ele não compareça na noite seguinte a um armazém da cidade. Já a segunda é igual para todos os três exceto pelo sobrenome:
“Excelentíssimo senhor [seu sobrenome],
Venho por meio desta convidá-lo para uma festa que darei em meu clube veneziano, O Pecado dentro de duas noites. Desejo conhecê-lo e desejo ser conhecido por vós. Creio que posso apresentar a vossos Iluminados uma proposta tentadora. O evento será também uma oportunidade de você conhecer algumas das mais ilustres personalidades locais desde que se respeite o pacto de não agressão de meu clube. Aguardarei ansiosamente o nosso encontro.
- O Mercador
No verso da carta está escrito "O que está em cima é como o que está embaixo, e o que está embaixo é como o que está em cima.”
A descrição no verso é uma lei hermética da Correspondência conhecida por inúmeros Despertos que talvez seja uma forma de ele dizer que também é um Desperto. Sabina e Maquiavel já ouviram falar do tal Mercador. Trata-se de um arquimago louco que faz acordos e possui um clube de sobrenaturais sobre pacto de não agressão. Maquiavel sugere que eles vão à festa. Boca Torta se mostra “animado”, já Giovanni receoso.
Sabina pede para falar com Maquiavel em particular na biblioteca interna e Michaelo cogita espioná-los, mas descarta a ideia. Falando em particular com Giovanni ele pede para que ele use seus conhecimentos da Esfera Mente para blindá-lo mentalmente. Giovanni diz que dará um colar no dia seguinte que protegerá a Mente de Boca Torta. O Maçônico ainda pede a ajuda de Giovanni com o caso da ameaça, mas sem revelar os detalhes. Auditore aceita ajuda-lo e no dia seguinte os dois preparam alguns Procedimentos para se aproximarem do armazém à noite. Giovanni é afetado pelo Castigo em um dos rituais e recebe a notícia de que seu banco sofreu um assalto. Ele coloca seus Espiões da Irmandade do Corvo para investigar o caso.
Se aproximando do armazém, através da Paisagem da Mente (Conexão 1) eles detectam que há 13 homens lá dentro sendo na maioria besteiros escondidos nos caixotes prontos para matar Boca Torta caso ele caia na armadilha. Através de Edgar, Giovanni convoca a Irmandade do Corvo para convocar a milícia da cidade e obtém 10 homens, minutos depois. Todos besteiros. Então Giovanni faz um pacto com um Efeito de Mente para pagar 3 salários dos milicianos de uma vez por todas para deixar apenas o líder vivo e matar todo o resto. Boca Torta posiciona os homens cercando o armazém e ateia fogo em uma das entradas. O combate tem início. Os besteiros trocam tiros na escuridão da noite. Boca Torta usa seu parkour para subir no telhado e ordenar uma parte de seus homens para que aguardem os inimigos tentarem sair do armazém...
Capítulo 10
A sessão começa mostrando o que aconteceu com o Bispo Furlan enquanto o resto da cabala havia se ocupado naquele dia. Naquela manhã, Savonarola avisou Enrico que eles receberiam a visita do Cardeal Benito Moretta, provavelmente o mais importante cardeal da Itália. Horas depois a comitiva do cardeal entra na Igreja Santa Maria Del Fiore e participa de uma comunhão. Moretta diz que quer conversar tanto com Furlan quanto com Savonarola, mas ressalta que veio especialmente para tratar sobre Savonarola com Furlan. O cardeal então pergunta a Enrico quais são as ambições dele e pede que o bispo caminhe com ele pela cidade para falar longe das paredes da Igreja de Girolamo. Moretta comenta que o comportamento de Savonarola o preocupa, por ser ele um notório crítico da corrupção da Igreja. Benito ressalta que isso está tirando a autoridade da instituição e afastando fiéis, o que não é o objetivo. E que os assuntos de comportamentos impróprios na Igreja deveriam ser resolvidos dentro dela, sem que isso desse oportunidade para os inimigos de Deus que são infiltrados da Igreja de sociedades secretas se fortalecerem. O cardeal ainda afirma que a boatos de que Savonarola faz parte de uma sociedade secreta proibida pela Igreja, possivelmente os Sete Trovões, um grupo de radicais religiosos que quer purificar a Igreja e a sociedade a todo custo. E que ele deseja também que Savonarola fique contra a França. Então Moretta pede que Enrico fique de olho em Girolamo para Igreja, e que informe de suas atividades já que ele, o cardeal, ficará em Florença a partir de agora. Furlan comenta que uma de suas ambições é treinar um grupo seleto de frades sobre o seu olhar severo sem que Savonarola saiba e que para isso usaria uma casa modesta na cidade. Moretta diz que não pode manter segredo sobre isso, mas que também não precisa informar Girolamo e que isso pode ser arranjado. Se despedindo do cardeal, Furlan recebe o endereço da mansão de Moretta e parte.
No caminho recebe um bilhete de um pombo branco que é uma mensagem de sua Mentora Suavium (“O Beijo”), Ksirafai ligada ao Círculo Interno. Ela pede para encontra-lo em uma casa na região pobre da cidade. Furlan segue para lá deixando algumas esmolas no caminho e entra em um casebre de porta podre e torta onde se encontra com a figura encapuzada que usa uma máscara de megera. Suavium explica que é vontade do Circulo Interno que Savonarola morra, pois ele faz parte dos Sete Trovões e isso representa uma ameaça para a Ordem da Razão. Mas também ressalta que eliminar um Mestre não é uma tarefa fácil e que Furlan precisa ser estratégico e fazer isso direito. Ela pede ainda que ele leve o tempo que for necessário e Enrico diz que não vê problema em acabar com Savonarola. Ele parte dali em seguida indo procurar uma casa para alugar em uma região um pouco menos pobre de Florença. Depois segue para a praça da cidade para ouvir o sermão de Savonarola que aconteceu na última sessão da perspectiva de Giovanni, Maquiavel e os outros.
Enquanto ouve o discurso incitador de Savonarola, Furlan percebe que o Gabrielita está usando seus dons divinos para influenciar a multidão. Horrorizado ele retorna a Igreja onde recebe a carta-convite do Mercador para a festa que a cabala foi convidada. Depois recebe a informação de um membro da milícia de seu Apoio (Antecedente) que seus amigos Boca Torta e Auditore estão em perigo perto de um armazém. Furlan segue para lá com o guarda esgrimista e um besteiro e se junta ao combate que se iniciou na última sessão.
Boca Torta taca mais uma tocha para incendiar o armazém enquanto seus homens trocam tiros de besta com os bandidos. O líder deles, Miguel, pede que saiam do armazém e enfrentem os homens de Boca Torta. Giovanni, após tentar usar um ataque psíquico sofre com o Castigo. Sua marca demoníaca arde em brasa e sua pele fica toda avermelhada. Boca Torta acerta um tiro com seu Trovão de Horácio (Maravilha Dedaleana) em Miguel e posteriormente um ataque psíquico de Giovanni termina o serviço incapacitando-o. Enrico adentra o armazém para salvar o líder e os bandidos restantes aos poucos vão se rendendo.
Após apagarem fogo, eles interrogam Miguel que diz, depois de ameaçado de morte pela arma de Boca Torta, que Savonarola os enviou para o matarem. Michaelo verifica que não há nenhuma magia ativa ali. Entrementes Giovanni pede a seu corvo que localize um membro da Irmandade do Corvo e peça que ele peça a ajuda de um médico. Giovanni fala em particular com Michaelo que ele não deseja que Furlan o veja assim e pede ao Maçônico para enrolar o bispo. Michaelo volta e diz que Giovanni foi defecar e Enrico diz que irá ver Savonarola para se certificar de que ele de fato é o mandante do crime e ambos combinam de se encontrar em um bar depois. O Maçônico ainda coopta o grupo mercenário que o tentou mata-lo oferecendo uma boa grana para o líder. Miguel aceita, mas diz que precisarão tirá-lo da prisão para que ele e seus homens possam trabalhar para Boca Torta.
Giovanni se encontra com um de seus Espiões e com um médico Renascentista, eles seguem para a casa do curandeiro que o examina e convencido por um efeito de Mente de Giovanni afirma que se trata de uma alergia a camarão. Ele dá um remédio/poção para Giovanni que compra também algumas roupas de médico do homem. Vestido de médico Auditore sai dali para o bar, encontrar com Boca Torta.
Furlan chega a Igreja e inquiri Savonarola, alegando que a cidade está perigosa e que o amigo Boca Torta sofreu um ataque em um armazém e que depois o bandido se suicidou. Savonarola se mostra intrigado por Furlan procura-lo e não a Maquiavel que é o magistrado da Capela da cidade. Savonarola ainda lembra de que não se mete em assuntos da milícia e que colocou a Signoria para cuidar disso. Enrico deixa a igreja e parte para o bar.
Michaelo é surpreendido por Giovanni vestido de médico e ri. Eles conversam sobre a necessidade de agirem contra Savonarola. Para Giovanni, Girolamo possui três pilares na cidade, o apoio da França, da Igreja e do Círculo Interno. Este último pode ser ignorado, mas o principal é que seu apoio da Igreja pode ser minado já que o Gabrielita vem cometendo diversas heresias, inclusive falando da corrupção e roubos de clérigos. Furlan chega depois e eles partem dali para o Cray de Auditore, a sala de administração do Banco Auditore que está sendo guarda por um caseiro a essa hora da noite.
Quando são recebidos pelo caseiro, Giovanni finge que está usando roupa de médico para pegar mulher e oferece a oportunidade do empregado usá-las emprestadas em outra situação para fazer o mesmo. Na sala de gerência do banco, Michaelo ergue uma Proteção de Conexão enquanto Giovanni os conecta telepaticamente para que possam conversar com a maior discrição possível. Boca Torta obtém uma benção, e naquele momento o caseiro informa de que um bilhete escrito Izael foi encontrado no local onde o dinheiro do banco foi roubado. Michaelo explica que Izael é um anjo do Castigo. Ainda retomando o assunto de Savonarola, Giovanni elabora um plano para sabotá-lo baseado nos seguintes passos:
1- Fazer Procedimento para localizar fraqueza do Savonarola (provar heresias).
2- Usar espiões para espalhar na sociedade a ideia de que Savonarola é herege.
3- Espionar parentes e aliados do Savonarola.
4- Proteger o Cardeal Moretta.
5- Ir na festa do Mercador para sondar aliados e inimigos.
6- Conversar com Maquiavel sobre como levar líder dos mercenários para o Círculo Interno.
7- Usar magias para contraespionagem.
Furlan conta sobre as suspeitas de Moretta e Giovanni afirma que ele pode ser um poderoso aliado, mas que o bispo deve agir com discrição, não envolvendo os outros membros da Cabala diretamente.
Giovanni pede que Edgar (o corvo) traga Maquiavel para seu Cray àquela hora da noite para conversarem sobre Savonarola.
Maquiavel chega cerca de uma hora depois se perguntando por que um médico está ali. Giovanni tira a máscara para Maquiavel e revela o que o Castigo fez com ele, mas explica que não o trouxe ali por isso e sim para falar do Mestre Gabrielita.
Depois de muita conversa, Maquiavel diz que não pode cooperar com o plano da cabala, pois assuntos internos da Ordem da Razão como uma possível traição ou tentativa de assassinato de outro membro precisam ser resolvidos dentro da Ordem, normalmente por superior ou através de Certames, no caso de membros de mesmo nível hierárquico. Maquiavel ressalta ainda que acredita na inocência de Girolamo e que possivelmente o líder mercenário apenas crê piamente que Savonarola o enviou, porque foi enganado por um poder mental. Nicolau ainda lembra que são necessárias Rotinas específicas para detectar se alguém foi vítima de uma Disciplina vampírica ou outro poder sobrenatural de outra fonte. Revendo suas opções a cabala decide que é melhor que investiguem o caso de Savonarola depois da festa do Mercador. Maquiavel se retira e Furlan pede a Giovanni que compre umas roupas de médico para que não vá vestido de bispo na festa do clube conhecido como O Pecado.
A cabala vai dormir. No dia seguinte, Giovanni verifica que ainda está com a pele vermelha, termina suas aulas de Entropia 1 com Maquiavel na Capela, depois compra as roupas de Furlan. Decide faltar o trabalho no banco Auditore e fica em casa em sua mansão aguardando o bispo. Furlan por sua vez, estudando Cosmologia percebe que o anjo Izael reside em algum lugar da Umbra Alta, explicando isso para Giovanni quando vai visita-lo. O bispo cogita usarem de uma ajuda de Maquiavel para através de Projeção Astral chegarem ao reino do Castigo de Izael, mas Giovanni salienta que é mais fácil o bispo melhorar sua habilidade em Espírito e chamar o anjo para conversarem.
A noite começa com a cabala se dirigindo para a casa veneziana conhecida como O Pecado, onde a festa do Mercador os aguarda...
Capítulo 11
É véspera de natal. Brendan Darragh é um médico Cosiano irlandês da capela de Londres, a Casa Rainha Vitória. Ele foi escolhido para se envolver na busca do Graal pelos Mestres Andrew Hammer (seu Mentor, também médico Cosiano), James Pike (Maçônico), Justin Redshield (Gabrielita) e Thomas Whitman (líder da capela, Perseguidor do Vácuo) a pedido de Nicolau Maquiavel da Casa Asas de Ícaro. Assim, ele, sua pupila Kate Armstrong (recém-Desperta Cosiana) e Andrew atravessam um portal para a capela de Florença, onde são recebidos pelo magistrado Maquiavel que explica que o Mestre Celestial Davi De Sagres os deixou, retornando para Veneza. Nicolau quer que Brendan substitua Davi na festa do Mercador se passando pelo magus, mas antes ele deve se encontrar com a cabala de Giovanni Auditore. Darragh por sua vez, pede que Fatma fique de olho em sua pupila, pois só a um convite e não há como ela ou Andrew o acompanharem.
Depois de deixarem a capela, os três vão para a nova casa de Brendan e conhecem a enfermaria que é o seu Cray. Entrementes Bill Hermman, Daemon de Boca Torta comenta em seu Cray que ele estará na festa para orientá-lo. Depois que o Avatar o deixa, Maquiavel visita Michaelo e conta sobre Brendan e a desistência de De Sagres. Ele informa que não estará disponível está noite para resolver assuntos Iluminados e que passará o natal com sua noiva Marietta. Após o Magistrado o deixa-lo, Boca Torta procura por Furlan e ambos seguem para a mansão de Giovanni.
Brendan chega primeiro na casa de Auditore e explica a situação. Furlan e Boca Torta chegam logo depois e conhecem o médico Cosiano. Depois de uma conversa procuram se preparar para a festa com alguns Efeitos. Giovanni tenta conectar mentalmente os 4 mas falha no ritual prolongado. Boca Torta ativa o Anel da Verdade (Entropia 1) e Furlan falha em aumentar sua Destreza através de suas orações. Brendan ativa dois efeitos Olhar Primordial (Primórdio 1, Vida 1 e Matéria 1) e Corpo Fechado (para resistir a venenos). E por volta das 19h a cabala chega à casa de festas veneziana conhecida como O Pecado. Enrico e Giovanni vão vestidos de médico.
Na entrada da festa, a cabala encontra um homem alto (2,10) corpulento e de expressão intimidadora que parece transparecer certa chama de sua garganta de vez em quando. Ele se apresenta como Mario e diz que é o guardião da festa. Ele pede que os convidados usem máscaras de carnaval venezianas depois de ler os convites simplesmente colocando a mão sobre eles. Michaelo pergunta o que ele é e ele responde que é um Baatezu. Depois de entrarem no edifício, Furlan pergunta a Boca Torta o que é um Baatezu e ele responde que é uma casta de demônios.
Pouco depois a cabala chega a um grande salão semelhante ao do filme A Bela e a Fera, com grandes vidraças e cortinas, portas enormes e pinturas renascentistas no teto. Uma orgia está acontecendo lá dentro. Um grupo de mulheres nuas usando apenas máscaras e sapatos vem recebe-los enquanto eles observam um grupo de fantasmas tocando a música do lugar em um palco, um homem pálido chupando o pescoço de uma moça, um indivíduo que parece o Robert Downey Jr. com as calças arriadas fornicando uma mulher nua, um outro mais atrás beijando uma outra anfitriã e uma mulher de traços gregos usando um vestido atrás ruminando os dedos. Em outro canto do salão eles veem o que aparenta ser uma espécie de elfa usando roupas de camponesa e nada de metal, com pinturas no rosto e no corpo além de uma coroa de galhos. Michaelo identifica ser uma fada e decidi se aproximar, mas a fada começa a passar mal e se afastar quando ele caminha em direção.
Bill Hermman aparece para Michaelo e diz que ele reconhece o vampiro (o homem pálido). Boca Torta então se lembra de Lucca. Anos atrás Antonio Samarola, um ricaço de Florença enviou sua filha para o convento de Santo Antonio na cidade e mais tarde descobriu que eles a estavam prostituindo para a nobreza que frequentava o lugar. Depois de saber que no submundo o convento era administrado pelo tal Lucca, ele enviou Michaelo Boca Torta para mata-lo, mas quem tomou uma surra foi o mercenário.
Mario aparece e diz que eles têm que “participar” da orgia e que uma quantidade suficiente de Energia Primordial precisa ser acumulada para que seja aberto o portal para se encontrarem com o Mercador. Depois de o demônio os deixar, os dedaleanos ficam preocupados, pois podem estar sendo usados em algum ritual infernalista.
Apesar de recusar as moças, Furlan fica encantado com a fada e decidi abordá-la, mas depois de ela se afastar e passar mal ele retorna e pergunta a Boca Torta o porquê disso. Michaelo responde mais ou menos que as crenças dedaleanas são incompatíveis com as fadas. Enrico tenta mais uma vez se aproximar dela tentando adotar uma outra forma de pensar, mas mais uma vez a fada se afasta e ele desiste.
Brendan se aproxima da mulher de vestido de traços gregos e tenta conversar pouco depois de ver que ela e os outros dois que estão com ela tem uma ressonância parecida e selvagem. Ele pressupõe que sejam lobisomens. A mulher se apresenta como Diana e diz que o Mercador é conhecido por cumprir o seus acordos e que precisa de Gnose para se manifestar neste mundo. Ela tenta saber mais sobre Brendan, mas também não revela muito. Esse diz que se chama Davi, e Diana fecha a cara não desejando mais falar com ele.
Convencidos de que não tem muitas opções a não ser participarem da orgia. Giovanni e Michaelo decidem transar com aquelas mulheres que parecem ser humanas. Michaelo goza três vezes e doa 4 pontos de quintessência. Giovanni doa 1. Pouco depois Mario diz que o Mercador quer vê-los e eles atravessam um portal para um reino na Umbra.
Eles se veem no teto (ou seria o chão?) de uma biblioteca vasta repletas de relíquias de diversas épocas (inclusive do futuro) guardadas em vidros como um museu. Em uma estante eles observam intrigados um livro sobre “Organização e Arquitetura de Computadores” indagando o que é um computador. O Mercador, um homem parecido com o ator Hugh Laurie os observa sentado em uma confortável poltrona junto de outras quatro. Mas ele está de cabeça para baixo no teto deles assim como as poltronas que não parecem seguir nenhuma lei da física que faça sentido. Ele pede que eles se sentem e eles pulam para as poltronas.
O Mercador que tem uma ressonância bizarra se apresenta e diz que sabe da busca deles pelo Graal e está disposto a oferecer o seus serviços nessa época ou na próxima (através da Teia Digital). Ele pode realizar uma notável alteração na realidade ou dar uma informação valiosa, mas por um preço que seja igualmente valioso para eles também. O Mercador explica que acredita muito no sacrifício e quer testar até onde as pessoas vão para atingir os seus objetivos. Brendan cita o sacrifício de Jesus dizendo que isto já está mais do que provado (sendo apoiado por Furlan), mas o Mercador diz que talvez Jesus seja um mito. Eles perguntam se ele é um Infernalista e ele nega, depois perguntam se ele é um Desaurido e ele nega também, mas o Anel da Verdade de Michaelo identifica como mentira. Giovanni deduz que ele existe fora do tempo e começa as negociações explicando que quer duas informações, onde está o Graal e o que o Graal é (uma pessoa, um objeto, um símbolo ou outra coisa).
Os dedaleanos fazem várias ofertas, sendo muitas delas recusadas pelo Mercador, por não representarem um sacrifício suficiente para eles. Dentre as aceitas está Giovanni oferecer sua capacidade de mentir, um deles abdicar de uma Esfera que eles sejam experientes ou Michaelo se tornar incapaz de matar sobrenaturais. Eles oferecem seus segredos sem explicar quais são, mas o Mercador recusa dizendo que no momento em que todos souberem os segredos uns dos outros eles os aceitarão como irmãos. O Mercador ainda explica a Giovanni que só pode dizer com certa precisão onde está o Graal (a área de uma cidade grande) e não pode garantir que ele ficará no mesmo local por muito tempo.
Michael Boca Torta assume o controle do Boca Torta do passado incorporando ele e em inglês pergunta ao Mercador se a localização do Graal no passado é a mesma do futuro e ele responde que não, mas que eles precisam encontrar primeiro o Graal no passado, para que ele possa precisar qual é a sua localização no futuro. Brendan que é nativo de inglês entende o que Michael fala através de Michaelo e traduz para os outros. Michael explica um pouco sobre o futuro de 520 anos à frente e diz que eles da Tecnocracia estão atrás do Graal também. Pouco depois ele desincorpora e as negociações continuam...
Capítulo 12
As negociações com o Mercador continuam. Os dedaleanos notam que as roupas deles estão com cores mais vibrantes e que estão com mais dificuldade de pensar logicamente. Aparentemente, ficar na presença do Desaurido está afetando eles.
O Mercador já está cansado de esperar ponderações e pergunta se eles já se decidiram. Giovanni cogita com o Mercador a possibilidade de fazer um juramento de não mentir e com isso ser afetado pelo Castigo em caso de descumprimento, mas depois de pensar melhor conclui que faz mais sentido que ele se torne incapaz de mentir. Furlan sugere que ele talvez sacrifique o amor dele pela humanidade para passar a amar as fadas (ainda apaixonado por Cirila), mas é repreendido pelos demais que alegam que depois disso ele não será mais um membro da Ordem da Razão. Giovanni pergunta ao Mercador se ele no momento de cumprir o acordo irá fazer reinterpretações como um gênio maligno, escolhendo o pior entendimento para o desejo deles. O Mercador diz que eles podem contar com toda a boa fé e vontade de deixar seus clientes satisfeitos, mas que a forma como responderá a pergunta de Giovanni está sujeita a própria interpretação dele, o Mercador. Brendan pergunta por que o Mercador usou sexo para canalizar a Energia Primordial deles, e o Mercador explica que é um dos meios mais interessantes e divertidos de se fazer isso. Quando questionado por que não participou da orgia, Brendan responde que está tentando evitar vícios. Darragh questiona ainda o que o Mercador ganha com isso tudo. Ele responde Iluminação, pois os conhecimentos e experiências adquiridos por ele ao cumprir esse papel de “entidade” são parte do seu caminho para a Ascensão. Os dedaleanos também perguntam se - no caso de as Tradições fizerem ou já terem feito um acordo com ele - o que acontecerá. O Mercador diz que não faz diferença para ele quem consiga o Graal e que estende seus serviços a todos, mas que um acordo pode prevalecer sobre outro se o sacrifício de um for maior do que de outro.
Os dedaleanos afetados pelo Mercador começam a falar incoerências. Decidido a firmar um acordo, Auditore sela o pacto sacrificando sua capacidade de mentir. Uma energia dourada circunda a sala e afeta os chakras do corpo de Giovanni selando uma parte do seu chakra de Mente seguido de uma inofensiva pequena explosão. Giovanni sente que se tornou incapaz de mentir, mas depois de Brendan pedir que ele tente contar uma inverdade, ele responde “Essa frase é falsa” significando que ele é ainda capaz de dizer paradoxos. O Mercador então diz que o Graal pode ser encontrado na ilha mítica de Avalon, um reino da Umbra habitado por fadas que só pode ser acessado por Camelot, um outro reino da Umbra que só pode ser encontrado através dos caminhos dos Wyck, atalhos que são um segredo da Tradição Verbena. Ele salienta ainda que é impossível para eles acessar Camelot com a Esfera Espírito.
O Mercador cria uma porta para deixarem o seu reino e a cabala parte se vendo novamente no salão da orgia. Juliano Canabarro, “o Lucca” ainda está lá e Enrico decidi falar com ele contrariando Boca Torta. Ele pergunta ao vampiro o que está fazendo ali na festa e ele responde que veio para se alimentar. Furlan propõe uma pequena troca, cada um dizer que acordos vieram fazer com o Mercador, mas o vampiro rejeita a proposta. Furlan volta para junto dos outros e confuso sobre seus conhecimentos de Cosmologia (falha crítica) comenta que acha que o Mercador se enganou. Que o caminho dos Wyck é segredo dos Oradores dos Sonhos. Brendan sugere então que eles pesquisem na biblioteca dele e também na capela. Eles deixam a festa e ainda naquela noite fazem uma pesquisa, mas graças ao conhecimento impreciso sobre as Tradições pela Ordem da Razão, concluem erroneamente (falha crítica) que o Mercador os enganou ou se enganou. Que Furlan está certo. Os caminhos dos Wyck são um segredo dos Oradores dos Sonhos.
Em 24 de abril de 2020 o Amálgama de Carter desperta do Animus no Laboratório da Profa. Tanaka. Eles acordam atordoados e ainda incertos sobre as experiências que vivenciaram na máquina. Junto para recebê-los está Michael Timelaw (o Supervisor). Com um sorriso, ele diz que eles devem ter experimentado pensamentos delirantes e visto sérios casos de Transgressão, mas que devem permanecer calmos, céticos e lógicos agora tirando o dia de folga e entregando em até 24 horas um relatório de tudo que aconteceu no passado da própria perspectiva. Carter informa a Timelaw sobre Avalon, ele acredita que o Graal ainda está lá. Timelaw agradece a informação.
O Amálgama se dirige para a Oxford Analytics, onde eles decidem o que vão colocar no relatório. Carter sugere que eles coloquem tudo. O Agente H conta sobre seu passado Ksirafai deixando todos atônitos e indagando quais eram os reais objetivos do Bispo Furlan e qual foi o destino da seita. Drake decide que não irá contar essa parte no relatório. Boca Torta decide ser transparente, exceto por sua possessão de Michaelo no passado. Carter também decide colocar tudo, só fazendo considerações sobre suas intenções em possuir Giovanni durante o velório de Médici, explicando que desejava assegurar um futuro promissor para a Tecnocracia. Os três se separam e cada um vai para sua casa.
Quando Steve chega à sua mansão ele vê que sua namorada, a atriz Ângela, deixou inúmeras mensagens que ele não responde há cerca de 10 dias. Ele liga pra ela recebe repreensões de não ter dado notícias e como desculpa diz ter feito um contrato em sigilo no período. Ângela sabe que Carter esteve na Itália semana passada, mas ele afirma que foi tudo trabalho. Ela conta ainda que está contratada para um novo filme de Michael Timelaw, uma segunda continuação de 300 e que haverá cenas picantes entre ela e o ator que faz Leônidas na prequel. Carter diz que está tudo bem e ela pergunta quando pode vê-lo. Steve responde que naquele mesmo dia e eles marcam de ir ao cinema.
Entrementes, o agente H que foi para casa assistir Star Wars, cai no sono enquanto olha para a televisão. Quando acorda vê na sala seu Avatar, o alienígena que diz que ele deu grandes passos para conhecer o seu passado, mas que antes de conhecer a sua raça precisa saber mais sobre aqueles que o cercam. Drake acorda novamente do sonho e comenta com seu Companheiro (Familiar), o arquiliano, que ele teve um contato de quarto grau (talvez quinto!) e que ele deve ajuda-lo, a saber, mais sobre os outros membros do Amálgama.
Quando Boca Torta chega ao seu apartamento ele vê uma fita de gravador colocada sobre a mesa. Quando ele ouve a fita ele escuta uma “voz de macho” distorcida por interferência contando que ele “já o atrapalhou demais ao longo dos séculos” e que “ele já deve ter notado que a irmã dele está incontactável”. A voz finaliza dizendo que Michael sabe como encontra-la e deve ir sozinho. Mantendo-se calmo e lógico, Boca Torta liga para o hospital para ter notícia de Jocasta e a enfermeira que ele pediu para ficar de olho nela informa que ela desapareceu faz cerca de 20 horas e que ainda não registrou o BO, porque eles acreditavam que ela ainda estava em algum lugar do hospital. Michael então deixa mensagem para Carter que está no cinema com Ângela pedindo para falar com ele e o marqueteiro responde que estará livre dentro de 3 horas. Então o Operativo pega o carro e segue para o hospital, onde depois de falar com a enfermeira conduz uma investigação Iluminada no quarto de Jocasta. Assim ele conclui na madrugada que ela foi de alguma forma teleportada, mas não por um mago e que isso aconteceu de noite, o que provavelmente significa o envolvimento do vampiro Lucca. Usando Correpondência, Michael consegue a localização de GPS de Jocasta que aponta para um armazém do porto de São Francisco.
Carter retorna a ligação para Boca Torta, e o comissário explica que sua irmã foi sequestrada, mas que já sabe onde ela está; só não pretende ir sozinho. Como nota que está amanhecendo eles combinam de se encontrarem no Constructo junto com Timelaw e o agente H.
Boca Torta toma mais um pouco de energéticos e segue para o Vale do Silício.
Sarif pede que Clarice esqueça o passado entre os dois e que se concentre na missão que ele está para pedir. Ele explica sobre o Amálgama comandado por Timelaw, o projeto Animus de Tanaka e a busca pelo Graal, mas salientando que a Graal não é importante e sim o projeto de Tanaka. Ele também menciona algo de errado com o passado de Timelaw o que significa que é melhor que eles mantenham um olhar atento. Timelaw deseja incluir Clarice no Amálgama, pois ela tem um ancestral da Ordem da Razão na Renascença. David quer ela registre tudo em seu Implante Digital de Aprimoramento Avançado (IDAA, um computador no cérebro da Iteradora) e faça o upload de tempos em tempos com o agente Fox da manutenção. Sarif lembra ainda que Clarice tem uma dívida com ele. O VPO ainda pergunta a ciborgue como vai Olivia (a namorada de Clarice) e a Iteradora responde que Olivia cometeu um erro grave e que agora está sobre seus cuidados. Sarif responde que isso pode não ser um problema, já que serão oferecidas a ela ações da empresa de Steve Carter; ações essas que antes pertenciam ao Coronel Bizongoo que está deixando o Amálgama. Feliz, a ciborgue sai para ler as fichas de seus companheiros e de seu novo Supervisor.
Carter chega ao Constructo Vale dos Andróides pela manhã e se encontra com Bizongoo. O Impositor explica que ele está voltando para a Tailândia para manter a estrutura dele lá e que por isso está deixando o Amálgama e a América. Ele completa dizendo que as ações dele agora pertencem a uma Iteradora selecionada por Timelaw que logo ele conhecerá. Assim, o político tailandês deixa Steve e pouco depois chegam o agente H seguido de Boca Torta e Timelaw.
Boca Torta explica sobre Jocasta e Timelaw os autoriza a cuidar disso em nome da União. Clarice entra na sala por ordem do Supervisor e fica a par da missão. Ela mostra que está armada com um Colt .45 e que pode pegar calibres ainda mais pesados se descartar a ocultação. Vendo que Boca Torta está com olheiras, Timelaw sugere que o agente H dê alguma coisa para Boca Torta para que ele recupere o sono. O comissário pergunta quais são as fraquezas de um vampiro e Drake responde que são fogo, luz do sol e armas brancas. E que estacas podem paralisá-los. Ao mostrar o arquiliano, Clarice permanece cética acreditando que aquilo é um Transgressor, mas Steve a tranquiliza dizendo que isso se acostuma. Clarice agradece a Carter pelas ações da Oxford Analytics e oferece a oportunidade de o Amálgama conhecer a sua oficina (Laboratório nível 3). Boca Torta toma um comprimido de um fármaco do Agente H e vai tirar uma soneca de umas 4 horas. Eles comentam antes de Timelaw deixar a sala que é importante que ajam de dia, pela probabilidade de Lucca estar envolvido.
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| Oficina (Laboratório) da Dra. Clarice Thompson |
Chegando à Oficina, Clarice mostra algumas munições incendiárias para os outros explicando que esse é o tipo de coisa que mataria um vampiro. Os três conversam mais um pouco e ela tira do paletó de Drake o arquiliano e faz alguns questionamentos a ele para verificar se ele é real e inteligente mesmo. O arquiliano responde que é do planeta Arquilian, que a raça dele visita a Terra há pelo menos 2000 anos e que já lidou com vampiros no passado. Segundo o Familiar, basta pegá-los de dia com fogo e luz do sol que eles se tornam presas fáceis, mas que, por serem muito astutos, os vampiros sempre estão preparados.
Quando eles se unem a Boca Torta no Constructo o agente H pergunta se há alguma pista que ajude a identificar que tipo de vampiro eles estão lidando e Michael responde que talvez a fita que escutou no apartamento. Juntando os pontos Drake percebe que a voz distorcida significa que talvez eles estejam lidando com um Lasombra. O Amálgama parte para a Oxford Analytics para planejarem a investida, mas antes o comissário recebe uma ligação de seu amigo o Juíz Paolo que ficou sabendo do sequestro de Jocasta, ele oferece apoio e diz que pode emitir um mandado em até 4 horas. Boca Torta agradece, mas pondera se vale a pena ou não envolver a polícia. Na Oxford Analytics, Carter baixa a planta do prédio e combina um efeito de Correspondência (Dados) pegando os sinais de celular dos bandidos do armazém com sua influência eletromagnética para observar o local já que não há câmeras no interior da construção. Eles observam que há várias câmeras de segurança no lado de fora e que o armazém está sendo patrulhado por muitos bandidos. Um deles está no computador da vigilância, o outro descansando em um aposento e outro vigiando a porta de um cômodo onde está Jocasta. Eles ponderam e decidem que um ataque frontal pode ser fatal, mas que Clarice pode destruir com uma broca silenciosa (Esfera Matéria) a parede do armazém que leva ao cômodo de Jocasta permitindo um resgate cirúrgico. Descartando assim envolver a polícia, Carter fica na empresa enquanto os demais partem em uma vã para o porto de São Francisco. Enquanto dirigem, Carter hackea o computador do armazém e depois insere um loop de 1 minuto que vai e volta na câmera que dá para a parte de fora do cômodo onde está a irmã de Michael. A equipe chega ao armazém. E em questão de segundos a broca de Clarice destrói a parede revelando Jocasta vendada e presa a uma cadeira em um local escuro. Boca Torta nota que há mais uma sombra naquele cômodo e de repente tudo escurece. Michael revive uma lembrança em primeira pessoa de Michaelo, quando ele estava fazendo o seu treinamento Maçônico. Ele caminha em um salão de pedra entre duas fileiras de irmãos Maçônicos e segue até um altar onde está seu Mentor que lhe entrega um copo com um líquido estranho. Ele bebe e Michael fica tonto, com a visão turva e os sentidos prejudicados. Os irmãos Maçônicos o cercam e começam a golpeá-lo. Ele cai com um dos ataques, olha envolta e vê Bill Hermman, o Avatar diz “Foco! Concentre-se! Domine os seus sentidos”, então Michael usa um Procedimento de Correspondência + Entropia para adivinhar a origem dos ataques e se esquivar. A escuridão toma conta de novo e na verdade Boca Torta estava se esquivando dos ataques de tentáculos de sombras de uma criatura que eles não sabem ser um Guardião Sombrio feito com níveis altos de Tenebrosidade. Clarice e Drake observam de fora do cômodo a Mortalha das Trevas cobrindo o local. Impossibilitados de ver o que está acontecendo eles tentam detectar Boca Torta e o inimigo através de sua Ciência Iluminada. O Agente H detecta que só há uma forma de vida no cômodo, Michael Boca Torta. Acertado por alguns golpes e se esquivando de outros, Michael acende seu isqueiro e consegue enxergar alguma coisa. Ele abraça Jocasta, calibra seu smartphone e se teleporta para o Laboratório de Carter. Os outros dois, vendo de fora a mortalha com tentáculos fogem para o carro apavorados. “Que porra foi aquela?”!
No centro de comando da Oxford Analytics, Boca Torta luta com Jocasta que agora o está atacando faminta por sangue (ela foi abraçada pelo Lasombra). Ele a segura, se esquiva de duas investidas e dá três tiros na cabeça dela. Carter ainda tenta tranquiliza-la antes que Michael atire, mas o Procedimento de Mente não é forte o suficiente para interromper o frenesi. Logo, Jocasta está morta. Carter informa aos outros o resultado da missão.
Capítulo 13
Boca Torta está atônito e depois furioso ao ver Jocasta morta no chão. Ele começa a descarregar a raiva nos objetos ao redor, arremessando uma das cadeiras da mesa de reunião do observatório contra a janela. O vidro blindado resiste enquanto Michael grita, xinga e esbraveja bravatas de vingança contra o vampiro que transformou sua irmã adotiva. Carter tenta acalmá-lo, dizendo que é possível que a mulher morta talvez não seja sua irmã. Embora ache improvável que as palavras de Steve sejam verdadeiras, Boca Torta se acalma sobre o efeito de Mente.
Tempos depois, Clarice Thompson e Drake Lancaster chegam ao observatório da Oxford Analytics. Drake diz que normalmente um HE (Entidade Hematófaga – um vampiro) entra em uma espécie de coma quando é ferido gravemente, mas como Boca Torta estourou os miolos dela é impossível que ela tenha sobrevivido. Carter em silêncio cogita mentalmente em talvez clonar Jocasta sem que Boca Torta saiba. Clarice deduz que uma amostra de sangue de Jocasta, talvez possa ser útil para localizar o vampiro isolando o elemento virulento do sangue conforme uma sugestão de Carter. Steve acaba rindo de um comentário de Drake sobre “fazer um Procedimento de velório” irritando Boca Torta que o derruba de sua poltrona. “Você está rindo da minha irmã?”! Clarice saca a sua arma e aponta para Michael dizendo para ele voltar a si, que aquilo não é um comportamento racional e não será tolerado. Lancaster por sua vez, pede que todos se acalmem e se mostra compreensivo com Boca Torta. Clarice abaixa arma se desculpando, e arrogantemente dizendo que não está acostumada a lidar com seres não aprimorados.
O Amálgama recebe uma transmissão em um dos monitores do local de Michael Timelaw. Ele pergunta como se saíram na missão e a equipe explica a situação. O Supervisor lamenta muito não ter atuado mais de perto no caso, achando que talvez pudesse ter mudado o resultado. Clarice, no entanto, salienta que Jocasta já estava transformada quando eles chegaram e que o resgate foi um sucesso; o fracasso se deu pela vingança do HE. Boca Torta acusa Timelaw de negligência, pois a irmã teria sido sequestrada quando eles estavam no Animus e o Supervisor não fez nada para protegê-la. Timelaw perde desculpas por tanta ausência, mas exige um relatório completo da missão até o dia seguinte e pede que Boca Torta cuide dos assuntos policias referentes ao caso. Timelaw ainda oferece uma equipe de limpeza que vá guardar e preservar o corpo de Jocasta. O Supervisor ainda avisa que quer Carter no Constructo para responder algumas perguntas de um agente. Ele diz que provavelmente não é nada sério. Com duas amostras de sangue, Clarice retorna para casa. E o agente H também se dirige para seu apartamento.
Na delegacia Boca Torta cumprimenta uma policial negra de patrulha chamada Mary, que pergunta por onde ele andou, pois Michael anda muito ausente de suas funções como Comissário e o Tenente Gordon não tem se saído tão bem na sua substituição. O Operativo agradece e quando entra na sua sala dá de cara com Bryan Hoopson da Corregedoria da Polícia. Hoopson pede que Boca Torta responda algumas perguntas na sala de interrogatório. Michael por sua vez questiona se está sendo interrogado. Bryan diz que são apenas protocolos e os dois vão para uma sala branca onde são gravados.
Acendendo um cigarro e oferecendo outro a Boca Torta, o corregedor que não tem conexões com a Tecnocracia começa a fazer uma série de perguntas ao Comissário sobre sua ausência nos últimos tempos, sua viagem à Itália, sua ligação com Carter e os outros sócios da Oxford Analytics, a denúncia anônima de que ele seja sócio de Carter e a presença em um helicóptero recentemente fretado de Los Angeles para São Francisco. Boca Torta sem se alterar, mas internamente aborrecido responde que Carter é seu amigo e que não cometeu nenhum crime. Bryan libera o Homem de Preto e este começa a fazer seu relatório para Timelaw.
Entrementes Carter chega ao Constructo e é levemente interrogado pelo Agente Psíquico Will Mindset da Nova Ordem Mundial. O agente faz perguntas sobre os segredos relativos ao passado dos colegas de Carter e possíveis desvios de comportamento e lealdade. Steve responde que não sabe e é liberado. Na saída recebe um telefonema de Mariah Stokes. A candidata à prefeita de São Francisco diz que soube que Boca Torta está sendo investigado pela Corregedoria e se oferece para “garantir que isso jamais aconteça na gestão dela”. Carter por sua vez, afirma que irá avisar Michael disso e que ela pode contar com ambos.
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| Will Mindset |
Clarice chega em casa e encontra sua namorada Olivia chorando porque não consegue emprego onde quer que vá, ao menos nessa pandemia. Clarice a tranquiliza dizendo que seus problemas com dinheiro estão resolvidos por hora graças à participação dela no departamento de pesquisa da Oxford Analytics. Olivia, que já ouviu falar do negócio de Carter, estranha, mas se dá por satisfeita, afinal é uma ótima notícia. As duas transam ali mesmo, pois Olivia quer comemorar a vitória da amiga.
Longe dali, o agente H retorna ao seu apartamento e quando acende a luz ele vê o Bispo Enrico Furlan no sofá que diz “Temos que conversar”. Entre um pisque e outro, Furlan some, e o agente procurando por um invasor não encontra nada na residência. O seu Companheiro Arquiliano, por sua vez, diz que não ouviu ninguém enquanto estava no bolso do Engenheiro do Vácuo. Drake então vai se concentrar no relatório.
Boca Torta retorna para seu apartamento e vê mais uma fita deixada sobre a mesa. Mas decide não ouvi-la de imediato. Ele passa uma mensagem para o resto do Amalgama contando a situação.
De madrugada, depois de concluir o relatório, Clarice termina de analisar as amostras de sangue e isola o elemento virulento do sangue de Jocasta, um agente estranho que está associado a um sangue de outro tipo que não é o da irmã de Michael. Através do DNA desse sangue “estranho” ele pode possivelmente identificar o vampiro. Então ela recebe a mensagem de Boca Torta e avisa aos outros do progresso que fez.
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| Karen Timelaw |
Na manhã seguinte o Amalgama se reúne no Constructo para mais uma vez falar com Timelaw. O Supervisor diz que eliminar o HE é importante, mas que tem outra missão crucial que necessita da atuação deles. Allan Babel, hermético mencionado na missão anterior dominou a clínica Carl Jung, uma clínica particular da Tecnocracia que serve de prisão para a conversão de MURDs (Transgressores da Realidade usuários de magia). O Diretor da clínica, Dr. Patrick Heisenberg era um psiquiatra Progenitor experiente da União que agora os traiu e está trabalhando com Babel. Ele aceitou receber uma missão diplomática da Tecnocracia para visitar a clínica e conduzir uma negociação com o aliado hermético. O agravante é que a filha de Timelaw, Karen que se envolveu com drogas e se tornou uma Cultista do Êxtase (Sahajiya) foi internada na clínica há um ano e agora o pai não tem mais notícias sobre ela. Como o cineasta teme pelo pior ele quer que o Amalgama negocie evitando ao máximo qualquer confronto já que o lugar está cheio de enfermeiros Hit Marks V. Boca Torta protesta dizendo que a filha de Timelaw é mais importante que a sua vingança contra o HE. Timelaw responde que vingança não trará a irmã dele de volta, mas que ainda há tempo de salvar a filha dele. O prédio da clínica é imune à perscrutação por Correspondência e outros Procedimentos de Vigilância, o que significa que quando eles entrarem lá terão que prestar muita atenção no ambiente ao redor em busca de pistas. Para que não sejam cooptados pelas habilidades mentais de Babel, o Amalgama recebe um reforço em seu Condicionamento Social através de Procedimentos de Mente realizados pelo próprio Timelaw. Enquanto esperam uns aos outros serem condicionados, Clarice faz o upload de sua memória com o técnico de manutenção Fox da Iteração X, passando esses dados para David Sarif e também faz o download de técnicas de Hiperaprendizado para melhorar a sua Lábia temporariamente. Entrementes, o agente H acessa dados sobre empatia em seu Smartphone enquanto tem flashs do passado com Furlan treinando e praticando essa habilidade (Qualidade “Cavaleiro Interior”). Absorto em seu transe, ele é observado por Clarice que retorna da manutenção e fica perplexa com o estado de Drake.
Horas depois eles estão chegando à clínica Jung. Um prédio antigo que lembra um edifício de algum órgão público. Na recepção eles se identificam e vão ao encontro de Heisenberg em sua sala passando pelos Hit Marks enfermeiros. Boca Torta observa que nessa sala estão os arquivos relativos aos internos. O Diretor Patrick está acompanhado por dois Hit Marks (e há mais deles no corredor). Ele inicia a conversa questionando o que vieram fazer ali e afirma que a Tecnocracia está corrompida por uma infiltração Nefandi, a qual Babel “lhe abriu os olhos”. O Progenitor está louco! Ele não confia em ninguém mais da União e Carter analisando o perfil mental do psiquiatra conclui que ele está sobre o Efeito da Mente de Babel. Um dos Hit Marks se aproxima de Steve e tentar dar um soco no estômago, mas o membro do Sindicato se esquiva, “Por favor não faça isso!” diz a máquina se referindo ao Procedimento usado por Carter. Drake tenta cooptar o Dr. Patrick dizendo que pode ajuda-lo a pegar os Nefandi. Clarice oferece algo parecido e Heisenberg diz que sabe que a União está sobre a influência de um Nefandus que atende pelo nome de “Mão Negra” e que isso é tudo o que ele sabe. O Diretor os despensa e manda os Hit Marks conduzirem os tecnocratas até Allan Babel que está em uma sala de relaxamento e bem-estar da clínica. Ao sair da sala de Heisenberg, Lancaster deixa seu cartão com o Diretor dizendo “me procure”.
Babel, sentado em uma mesa, recebe os tecnocratas com cinismo, dizendo que está preso, mas que agora a clínica está sobre a sua supervisão e que inúmeros potenciais sem-teto estão sendo cooptados para as Tradições através do trabalho realizado por ele em conjunto com Heisenberg. O hermético ainda se atreve a ler o futuro de dois agentes (Carter e Clarice) através de um baralho de Tarô. Carter tira a carta “O Tolo” e diz que ele será feito de idiota em um futuro próximo. Já Clarice tira “A Torre”, pois ela terá que se fechar “como uma fortaleza” muito em breve. Allan pergunta o que eles querem, e eles respondem a filha de Timelaw. Então o Transgressor conta que Timelaw já foi um Sahajiya, exatamente como a filha dele e que trocou de lado os traindo. E que a União está infestada de Nefandi. O Agente H percebe que o hermético está tentando jogá-los contra seu Supervisor, mas Boca Torta afetado por um efeito de Mente de Babel acredita que existe verdade em suas palavras. Clarice argumenta que possivelmente as Tradições estejam controladas também por Nefandi, e Carter menciona a estratégia das tesouras. Mas Babel não dá ouvidos a eles e diz que não quer a ajuda do Amalgama para combater os Nefandi. Ele diz Karen está sobre sua proteção e que a exigência dele é de que a Tecnocracia não irá invadir a clínica e ele manterá a Sahajiya viva e ilesa. Esse é o recado dele para Timelaw. Não podendo ver a filha de Timelaw, os agentes deixam a clínica e discutem o que vão reportar ao Supervisor.
De volta ao Constructo, o Amalgama conversa com Timelaw contando tudo o que aconteceu na clínica, exceto os resultados das cartas de tarô. Inicialmente eles tentam ocultar o que Babel disse sobre o cineasta, mas Timelaw confirma que é verdade. Ele já foi um Transgressor.
Muitos anos atrás Timelaw, que nessa época atendia por outra identidade, foi um Cultista do Êxtase na Irlanda do Norte. Quando ele veio para a América ele seguiu a carreira de ator. Pouco tempo depois ele foi preso pela Tecnocracia e isolado de contato humano por dias, exceto pelas sessões de interrogatório de um agente da NOM que lhe oferecia ajuda. Usando a estratégia de se tornar o único amigo dele, o agente conseguiu convertê-lo com a promessa de que o ajudaria a caçar os Nefandi infiltrados da União e que Timelaw teria a oportunidade de curar o sistema de dentro. O nome do agente era John Courage. E nos anos que se seguiram Timelaw descobriu que Courage reuniu um grupo de agentes renegados como John que violavam protocolos para proteger a Tecnocracia da corrupção. O grupo ficou conhecido como “Os amigos do Courage” e ninguém sabe ao certo quem eles são.
O Amalgama se mostra solidário com Timelaw ao menos na frente dele. Timelaw diz que é muito importante que a sua filha seja localizada, pois se ela não estiver na clínica provavelmente não está em nenhum lugar da terra e sim nas Paradimensões. Enquanto Babel tiver Karen sobre custódia, Timelaw está impotente e não pode ordenar uma invasão ao lugar. Por isso ele implora pela ajuda do Amalgama. Ele chega a cogitar talvez recorrerem ao Mercador, se ele ainda continua ativo atualmente, mas descarta a ideia depois que Boca Torta lembra a ele que eles terão que pagar um alto preço para saber onde está Karen e isso não seria justo (apenas Timelaw pode pagar). Clarice e os demais lembram que existem tecnocratas não iluminados trabalhando no prédio e que ao contrário do Diretor que mora lá, eles trabalham e retornam para suas casas, talvez pegando um deles e reprogramando sua mente com a ajuda de Timelaw seja possível descobrir o que se passa lá dentro. E se Karen está mesmo lá. Tendo um norte para começar a equipe se despede do Supervisor e depois Clarice faz o upload das novas informações para Sarif. Após se levantar da mesa operatória a Iteradora vê um vídeo abrir no canto superior esquerdo de seu olho e Sarif diz “Bom trabalho, Clarice! Bom Trabalho. Continue a investigação...você está indo muito bem”....
Capítulo 14
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| Matt Yamamoto sem os óculos escuros |
No Constructo, o Amálgama se reúne após conversar com Timelaw (eventos do capítulo 13) para discutir o que vão fazer a respeito dele. Denunciar o Supervisor é a preferência de Steve Carter, mas os demais acreditam que uma ponderação é a coisa mais apropriada a se fazer. Clarice diz que é possível que Timelaw seja um Transgressor infiltrado que inventou essa história de Nefandi apenas para sabotar a União (possivelmente um plano de Babel), ela acha muito estranho que ele tenha confiado nela tão rápido. Boca Torta lembra que é possível que Timelaw esteja contando com a possibilidade de ser denunciado, pois ele é bem experiente na Esfera Tempo. O Operativo ainda comenta que Timelaw agora é um elemento perigoso para a União, pois, na sua visão, o Supervisor fará qualquer coisa para salvar a filha. Clarice, por sua vez acha que Karen não é tão importante assim, pois é uma fraqueza para Timelaw, uma Transgressora. Embora Clarice vote por denunciar Timelaw imediatamente, o consenso entre o Amálgama é de que eles precisam dar mais tempo para ver se há algum fundamento nessa história de Nefandi. O que significa que eles podem dar cerca de um mês para que Timelaw demonstre provas. Até lá eles não denunciarão o Supervisor, e se o fizerem farão todos juntos através do Simpósio. Dito isso eles agora têm que decidir como vão ajudar Timelaw a salvar a filha. Um passo importante é descobrirem se ela está mesmo na clínica ou se está em outro lugar. Drake diz que deixou seu cartão com Heisenberg e tem expectativas que o Diretor entre em contato, mas uma opção seria ele entrar pela Paradimensão ou então capturar um dos empregados da clínica e fazer lavagem cerebral com a ajuda de Timelaw. Outro ponto que pode contribuir segundo o Agente H é traçar o perfil comportamental dos Nefandi, para que eles possam identificar mais facilmente quando encontrarem um infiltrado na União. Decididos a verificar em que circunstâncias Karen foi internada, o Amálgama se dirige a sala do Supervisor. Mas lá encontram outro ciborgue, Matt Yamamoto. Timelaw diz que ele foi enviado por Sarif para ajudar com as missões e que será membro honorário do Amálgama. Yamamoto cumprimenta cada um dos agentes. O Agente H pede licença e sai para escrever um bilhete sem avisar aos outros. Ele escreve para Timelaw que ele corre risco de ser denunciado e que eles precisam falar sobre a filha dele e sobre o perfil comportamental dos Nefandi. Quando volta, Clarice já está falando sobre a Karen, mesmo na presença de Yamamoto. O Supervisor então vendo o que Clarice fez deixa Matt por dentro da situação, explicando que sua filha está sobre a custódia de Babel e que eles não podem invadir a clínica e acabar com os Transgressores até que consigam resgatá-la. Isso deixa todos surpresos. Mas Timelaw comenta que isso cedo ou tarde teria que aparecer nos relatórios. Matt diz de modo enigmático e robótico “Estou aqui para ajudar” e depois fala que Carter por ter conhecimento das Ciências de Dados pode baixar a planta do prédio e também o quadro de funcionários que retornam a suas casas. Yamamoto acredita que pode identificar facilmente (usando Entropia) qual deles seria o mais apropriado para cooperar com eles em verificar se Karen está lá. Depois que a planta e as demais informações estão no IDAA de Matt, Carter recebe uma ligação de Ângela, dizendo que ela precisa vê-lo urgentemente para conversar sobre algo importante e o membro do Sindicato pede licença e se retira.
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| Ângela |
Na Oxford Analytics, Matt diz que já tem um candidato. Um latino chamado João Bosco, que é um imigrante solteiro com dificuldades financeiras que no seu país de origem possuía uma condição mais abastada, mas que nos Estados Unidos trabalha com limpeza. Carter verifica se o perfil dele é apropriado com base nos dados de compra e pesquisa na internet e concorda com Matt. Ele ainda salienta que Bosco é progressista o que pode ser uma informação útil em outra situação. Como está tarde da noite, os agentes acham melhor continuar no dia seguinte e vão para seus lares. Matt pede a Clarice que deixe ela perto de seu furgão (que tinha ficado no Constructo) e vai na frente, antes de entrar no carro Matt tenta invadir o sistema do carro sem sucesso, e faz uma pequena investigação para ver se nota algo incomum. Exceto pelo rifle de assalto no porta-malas, o carro de Clarice parece de uma pessoa pragmática, simples e totalmente voltada para o trabalho. Nem mesmo uma foto de Olivia (namorada de Clarice) é encontrada. Na infância de Clarice ela já era uma menina pouco feminina que usava cadernos monocromáticos. Yamamoto passa pela internet as informações que coletou de Clarice para Sarif.
Carter adormece no observatório e tem um sonho com o dragão vermelho em um asteroide no espaço. O dragão em meio a névoas diz:
“Escute humano! Tudo nesse universo é uma constante troca de energia. Sem a Energia Primordial a vida seria impossível. Para alterar o universo a volta é preciso o gasto de determinadas quantidades de energia. O dinheiro é a forma mais simples de representar essa energia. Ele não representa apenas o trabalho ou custo necessários, mas o valor das coisas. Como você, eu passei a minha vida inteira acumulando riquezas com o objetivo de trocar essa energia por alterações na realidade a minha volta. Aquele que controla as moedas de troca controla o universo. Não há nada que não possa ser vendido ou comprado. Tudo tem um preço. Lembre-se disso humano. Pois você deve aprender a não apenas acumular dinheiro, mas outras moedas de troca, pois nem todos são facilmente comprados com ele. Aprenda sobre Utilidade Primordial. Domine outras moedas, como a influência, o renome e o tempo e você dominará o seu destino. Seu ancestral, Giovanni Auditore sabia disso e agora você está em seu caminho. Lembre-se, somos acionistas do universo. Cada acionista controla aspectos da realidade, amplie suas ações e torne-se majoritário. Quem sou eu?” Carter responde “Você é meu Gênio interior” falhando no teste do Avatar.
O Agente H retorna para o seu apartamento e novamente ao acender a luz encontra o bispo Furlan em seu sofá dizendo “Precisamos conversar”. Drake aponta a arma para o homem eu seu apartamento, mas o cão Bilu e o arquiliano parecem não notar ninguém ali. Percebendo que ele está conversando consigo mesmo ele começa a responder Furlan “O que você está fazendo aqui? Nessa época?”, Enrico diz que Drake é uma vergonha para os Ksirafai, pois ele não investiga ninguém, ele não conhece os próprios supostos aliados, nem seu Supervisor, nem seus companheiros de amálgama. Ele está cego e se deixando manipular como um peão. E ele deveria aprender com seu ancestral sobre isso. O agente H reconhece e começa a repetir para si que irá mudar até que Furlan desaparece de lá.
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| Olivia |
Quando Clarice retorna a seu apartamento encontra com Olivia que pergunta por que está chegando tão tarde repetidas vezes. Clarice diz que é o trabalho, e Olivia nota que ela está exausta. Enquanto Olivia vai esquentar o jantar, Clarice vê de relance o seu Avatar o médico de praga ali mesmo na sala. Ela olha depois de piscar e vê que ele não está mais lá. Mas escuta em sua mente a voz ecoando “Esse Matt não é confiável, não é mesmo?”. Clarice responde que acha que pode confiar em Carter, mas que tem que tomar cuidado com Sarif. Já o agente H dispensa comentários; ela ainda não entende muito bem como alguém como ele é tolerado na União. Clarice vai até a cozinha conversa com Olivia, dizendo que está tomando muito café e a abraça.
Longe dali Matt Yamamoto conversa com seu Avatar Manifesto, a filocteria smartwatch, Atto. O Avatar diz que Clarice talvez seja confiável, mas que como Matt mesmo concluiu ainda é preciso mais informações. Yamamoto diz que ele ainda precisa verificar o tal projeto Animus e se pergunta se ele também tem um ancestral da Ordem da Razão. Atto diz que provavelmente, embora seja improvável que ele tenha conhecido os ancestrais dos outros membros do amálgama. Matt reflete um pouco sobre a possibilidade de vida antes de aprimoramentos cibernéticos já que ele já não se lembra mais de como é ter uma vida “normal”. Atto completa dizendo que a existência dele vai muito além de ser um lacaio de Sarif e ele deve se perguntar o que pode aprender com essa experiência que está tendo com o amálgama.
De manhã Carter recebe uma mensagem de Clarice pedindo que ele cheque a distância se ela está bem mentalmente, pois ouviu vozes estranhas na noite passada. Carter faz isso com um Ajuste e nota que ela não está com nenhuma doença mental, nem sobre efeitos mentais embora provavelmente tenha sofrido uma alucinação. Clarice acredita que é o cansaço mesmo.
Carter liga para Timelaw e marca um horário no escritório da casa do cineasta para conversar em particular. Chegando na mansão do Supervisor é recebido por Peggy Ryan e levado até o escritório cheio de quadros de filmes de Timelaw. Carter explica que sua namorada está grávida e que isso teoricamente deveria ser impossível a menos que tenha sido traído já que ele vem tomando os anticoncepcionais tecnocráticos com regularidade, então ele gostaria de providenciar um médico da União para checar se o filho é mesmo dele. Timelaw assume uma postura totalmente compreensiva e diz que é possível que a pílula tenha falhado, pois ela ainda está sujeita algumas particularidades das inevitabilidades estatísticas (leia-se Paradoxo). Mas que isso pode ser uma notícia muito boa, tanto para Carter quanto para a União, pois se a criança for criada na Tecnocracia será muito bem-vinda em suas fileiras. O Supervisor ainda completa que dá permissão para ele ter a criança, mas que Ângela precisará entrar para a União e se afastar da condição de atriz. Ele pede licença para dar alguns telefonemas e de repente Carter é bombardeado por pensamentos para paranoicos. Está tudo claro para ele! Ângela estava trabalhando em um filme de Timelaw. Foi Timelaw quem transou com a mulher dele! Carter precisa agir rápido antes de Timelaw!
Carter deixa a mansão e no carro liga para Ângela que está no estúdio do filme. Depois liga para Clarice e pede para que a Iteradora se dirija para lá, se apresente como médica e verifique se Ângela está grávida dele. Depois liga para Ângela e pede que ela deixe Clarice passar da portaria.
Clarice chega ao estúdio e tenta enrolar Ângela sem muito sucesso. Carter chega logo depois e com um Ajuste de Mente diz que Clarice é uma médica respeitada de diversas atrizes e que está ali para fazer uns exames de rotina para checar a saúde dela.
Clarice e Ângela vão para a enfermaria do lugar e Clarice com um Procedimento de Vida envolvendo as secreções vaginais verifica se o bebê de Ângela é mesmo de Carter. O bebê é mesmo de Carter! Ela parabeniza Carter e diz que Ângela e a criança estão em perfeita saúde. Steve agradece a Dra. Thompson e conversa um pouco com Ângela dizendo que está muito feliz com o bebê e que ela está até mais sexy agora que está grávida. Ângela diz que não é hora para pensar naquilo que ela está até um pouco enjoada e os dois se despedem.
Na saída do estúdio Carter recebe uma ligação do VPO, David Sarif, que deseja marcar uma reunião com ele na Sarif Industries e que soube sobre o bebê. O que será que o Sindicato tem a propor?
Capítulo 15
Na noite do dia anterior, ao chegar em casa Boca Torta escutou a segunda fita cassete de seu inimigo vampiro. A gravação diz:
"Olá novamente, Boca Torta. A essa altura você já deve saber o que eu fiz com sua irmã. Aposto que não conseguiu encontrar uma saída para ela e decidiu matá-la. Que pena. Mas estou aqui para transmitir um recado. Isso que eu fiz com ela foi pecado é verdade porque ela era inocente, mas é só o começo do inferno que lhe espera. Vou fazê-lo sofrer, Boca Torta! Lentamente. Dolorosamente. E então quando tudo estiver perdido para você, vai me entregar aquilo que eu quero de bandeja. Hahaha, vejo você por aí, mago."
No dia seguinte (o mesmo em que Clarice fez o teste de DNA), Boca Torta decide adiantar o seu trabalho de comissário e encaminha alguns casos para o tenente da polícia. Michael repara no crescente aumento de casos de pequenos crimes, principalmente os cometidos pelos sem-teto que passaram a ser perdoados na Califórnia, talvez porque o estado não tenha interesse em gastar recursos com os responsáveis por estes pequenos delitos. O Operativo da NOM recebe uma ligação de Timelaw pedindo que se encontre com ele no Constructo.
Em uma mistura de freezer e necrotério Boca Torta encontra Timelaw e este último ao mostrar o corpo de Jocasta envolto em um plástico e gelo diz que não pode manter a irmã do comissário congelada indefinidamente e pede para que ele tome uma decisão sobre o que fazer com ela. Timelaw sugere que Boca Torta negocie com Sarif, o VPO, a clonagem de sua irmã, mas o Operativo permanece cético acreditando que não será a sua irmã de verdade e sim apenas uma cópia. Por fim, decide que irá conversar primeiro com um Progenitor antes, para saber se sua irmã será fidedigna. Timelaw comenta que o único Progenitor que conhece apto para a tarefa é o Doutor Hugo Womb, membro do Simpósio local. Como Womb não é muito acessível, Timelaw sugere que o comissário procure Sarif para fazer o acordo, que deve lhe custar bem caro. Antes de sair, Boca Torta mostra a gravação da segunda fita do vampiro a Timelaw que mostra preocupação com a obsessão da Entidade Hematófaga pelo agente. Embora ele acredite que seja desejo de o vampiro fazer Boca Torta sofrer, Timelaw não crê que o próximo passo dele seja fazer com os pais do Operativo aquilo que fez com a irmã e sim fazer algo novo, imprevisível. Afinal, são séculos de aprendizado e exercício da criatividade. Mesmo assim o Supervisor promete enviar alguns dos melhores agentes para proteger os pais de Boca Torta que moram no interior, mas Timelaw salienta que isso custará caro. Boca Torta, por sua vez, responde que é um favor por outro já que ele está empenhado em salvar a filha do cineasta. Timelaw concorda que é uma análise justa.
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| Dr. Hugo Womb |
Carter se encontra com o VPO na Sarif Industries. David revela que a gravidez da namorada de Steve é motivo de grande felicidade para a Tecnocracia, mas também de oportunidade, para todos. Embora o teste de Clarice tenha dito o contrário, Carter ainda acredita que a criança não é sua e que é melhor tirar proveito da situação enquanto puder. Sarif pergunta se Steve estava preocupado de a criança não ser dele, e Carter responde que obviamente sim, pois a pílulas anticoncepcionais da Tecnocracia eram para ter 100% de eficácia. Sarif salienta que existem as inevitabilidades estatísticas (leia-se Paradoxo) que podem ter sido resultantes de algum tipo de interferência no momento da confecção da pílula que não surtiu efeito. Mas que normalmente esses processos são muito seguros. David explica que a União está precisando de agentes que possuam habilidades inatas de resistência e sobrevivência em ambientes hostis para seres humanos comuns, e que o Doutor Hugo Womb estaria interessado em fazer terapia genética no bebê para que ela (Carter já sabe que é menina) nasça com capacidades especiais para tal. Uma das habilidades naturais seria, por exemplo, a capacidade de ela sobreviver à pressão hidrostática em alta profundidade no mar, além de respirar debaixo d’água. No entanto, Carter acha que esse processo é um risco desnecessário e que não deseja esse futuro para a sua filha, preferindo que ela faça carreira no Sindicato, como ele e não em um ambiente inóspito que está mais um trabalho para os Engenheiros do Vácuo. Sarif comenta que o processo é extremamente seguro e que a gravidez por si só de Ângela já oferece riscos sem que seja feita qualquer terapia genética. O VPO sugere ainda que Carter conheça o Dr. Womb antes de tomar sua decisão final e mostra uma foto de um cientista louco no telão de seu escritório deixando Steve ainda mais decidido de não fazer o acordo. O marketeiro político diz que gostaria que sua filha fosse do Sindicato ou da Iteração X e não uma Progenitora ou Engenheira do Vácuo, como sugere a carreira proposta por David. Sarif diz que Carter ainda tem um mês para mudar de ideia, mas que até lá eles podem achar outro bebê que valha a pena e desistir do acordo com ele. Saindo do escritório, Steve recebe uma ligação de Timelaw, pedindo que ele o encontre no Constructo.
O Agente H escreve uma carta para Timelaw mostrando uma forte inclinação dos seus colegas de denunciá-lo ao Simpósio. Ele oferece sua ajuda ao Supervisor, se tornando os olhos e ouvidos dele em troca de ter acesso aos relatórios do resto do Amálgama. Ele envia a carta pelo correio e depois procura um sem-teto para cooptar. Drake propõe que o sem-teto seja o laranja dele em troca de dinheiro e contrate um investigador particular para vigiar a clínica Carl Jung. O sem-teto em questão atuaria pelo nome de John Courage para confundir os inimigos do Agente H.
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| Homeless/sem-teto |
Clarice passa rapidamente na sua oficina para checar como vão as coisas e segue para o Constructo.
Boca Torta vai até Sarif e conversa com o VPO sobre a possibilidade de Jocasta ser clonada. Sarif diz que ela seria praticamente a mesma, já que teria as mesmas memórias que eles podem retirar do cérebro que está congelado no corpo do necrotério do Constructo. O problema, explica Michael, é que ele estourou os miolos da coitada durante o combate naquele dia e Sarif explica que então talvez ela venha com parte das memórias danificadas. Boca Torta sugere ficar em débito com David ao invés de simplesmente pagar aos Progenitores para clonar sua irmã. Sarif diz que quer que o Operativo trabalhe para ele por um tempo. Os dois acordam que seriam cerca de 40 tarefas em no mínimo dois anos de serviço. Sarif diz que preparará a papelada para Michael assinar em um ou dois dias.
Carter se encontra com Timelaw pela segundas vez naquele dia, desta vez no Constructo. Timelaw explica que os medos que Steve sente podem se tornar neuróticos e pergunta por que ele tem tanto medo assim de que a criança não seja dele, já que ele é um bilionário. Carter responde novamente que era para ele ter o controle da situação já que estava tomando o anticoncepcional. Timelaw pergunta como foi o encontro com Sarif, e o marketeiro político responde que não deu em nada, mas explica por alto que quer um destino diferente para sua filha. E Timelaw comenta que pais que tomam decisões para os filhos sobre o destino quando adultos em fases tão prematuras da vida se tornam um erro para todos. Citando o filme Sociedade dos Poetas Mortos (1989), Timelaw explica como uma posição autoritária de um pai, pode acabar com a vida de um filho, como acontece no longa com um personagem que acaba se suicidando. Mas Carter permanece irredutível, afirmando que deseja sim controlar a vida da filha, principalmente ainda nessa fase inicial e cita: “Auctoritas, non veritas facit legem”. (A autoridade, e não a verdade, faz a lei). Afirmação de Thomas Hobbes, na sua célebre obra “O Leviatã”. Ele ainda completa citando o filme Wall Street. Timelaw ironiza a citação de Wall Street comentando a fala de Gordon Gekko (personagem icônico de Michael Douglas) no filme “Quer um amigo? Compre um cachorro” como algo débil e acrescenta que O Leviatã é uma obra que fala a respeito do estado e existe muita coisa errada sobre isso. Mas para Carter não faz diferença. E Michael responde que ainda há um longo caminho que Steve precisa percorrer antes de chegar ao cargo de Supervisor.
Carter encontra o resto dos membros do Amálgama na cafeteria do Constructo e Clarice comenta que ele será pai. Os colegas o parabenizam. Boca torta estranha a pílula falhar. Eles voltam ao assunto de resgatar a filha do Timelaw e Agente H sugere falar com o contato que o Matt havia citado: João Bosco. Decidem que Carter vai abordar João Bosco mais a noite. Enquanto isso, Agente H vai preparar a carta para o investigador. Boca torta volta para o serviço na polícia e Clarice estuda sobre os implantes biocompátiveis.
O Agente H vai falar com Matt Yamamoto na van do ciborgue para obter um mapa da clínica Carl Jung. Ele pretende repassar essas informações ao investigador. Matt repassa a planta da clínica pelo IDAA para o celular de Drake e pede que eles não invadam a clínica sem a presença dele.
À noite, Carter na intenção de cooptar Ângela para a Tecnocracia vai ao seu encontro no restaurante vegano Govinda no centro de São Francisco. Lá um homem vestido de babuíno começa a tocar em um caro piano de calda a música “Can you feel the love Tonight” (de O Rei Leão) e revela-se sendo o próprio Elton John (em uma apresentação especial a pedido de Carter). Depois de servir uma garrafa de água Bling H2O, Carter diz que com o bebê está na hora de eles darem um passo a frente no relacionamento e pede Ângela em casamento com uma aliança com um diamante de 50 mil dólares. Ela, é claro, aceita. Depois do jantar eles sobem para a cobertura de onde pegam um helicóptero para um hotel cinco estrelas onde eles transam e desfrutam de um spa. Mais tarde quando estão sozinhos no quarto Carter começa a contar que existe uma organização que ele faz parte que está acima até mesmo das Nações Unidas. Depois de conversarem sobre a Tecnocracia, Ângela faz várias deduções de que se trata de um tipo de superestado. Carter ainda acrescenta que Timelaw e outros que ela conhece devem fazer parte da União. Ele também conta que os sócios da Oxford Analytics também são da Tecnocracia. Ângela diz que conversará com Timelaw se quer realmente entrar para essa organização, pois ela gostaria de ver um outro ponto de vista.
Após passar o resto do dia com Olivia, Clarice tem um sonho: "Você vê uma figura envolta em sombras conduzindo uma carruagem puxada por dois cavalos, ambos pretos. A figura envolta em sombras chicoteia os cavalos com uma risada maligna. Um dos cavalos de repente arrebenta o cabresto e a carruagem se desgoverna caindo num abismo. O cavalo preso a carruagem cai no abismo junto com ela e a figura envolta em sombras não é mais vista."
Clarice acredita que o sonho tem um significado simbólico embora não esteja muito certa do que ele quer dizer. Talvez a figura envolta em sombras seja o vampiro que persegue Boca Torta. Talvez os cavalos representem dois grupos de Tecnocratas, um que segue o status quo e o outro que é mais rebelde. Quem sabe?
Pela manhã Carter bate na porta do apartamento de João Bosco antes que este saia para o trabalho. Ele diz que é da empresa que controla a clínica Jung (mostrando a foto com a candidata a prefeita Mariah Stokes para ganhar a confiança do latino) e que eles têm uma suspeita de que pessoas estejam sendo mantidas prisioneiras lá, possivelmente por corrupção do Diretor Heisenberg, motivo esse porque Carter está oferecendo uma promoção para Bosco mais um bônus de 30 mil dólares, se João aceitar investigar se Karen Timelaw está na clínica. Após um pagamento de 15 mil dólares via transferência, Bosco topa ajudar Carter dizendo que já viu a garota há muitos meses atrás na clínica, mas que desde então não a viu mais por lá. Steve fala que ela pode estar em algum tipo de ala especial e ele alerta para que Bosco fique de olho em detalhes como a comida, as lixeiras e as fichas dos pacientes da sala do Diretor. Ele ainda orienta que se for pego, João deve dizer que estava com receio de um paciente potencialmente perigoso que mostrou o dedo do meio pra ele. Steve ainda completa que seria muito interessante se Bosco conseguisse algum objeto pessoal dela.
Entrementes o Agente H se encontra com o morador de rua e depois de lhe dar um celular novo e dinheiro para se hospedar em um motel, o instrui sobre como contatar o investigador.
Boca Torta acessa a Teia Digital e o reino cafeteria “As Amigas do Boechat”, onde conversa com seu mentor em busca de orientação sobre a filha de Timelaw e caso Babel. Boca torta cogita que ela não esteja agindo contra vontade e que realmente não queira voltar para o lado do pai. Ele pede que Boechat ajude a encontrar Karen. Boechat diz que se ela não estiver na Terra, seus recursos não serão suficientes, mas aceita ajudar. Clarice chega na Oxford Analytics e encontra Boca Torta deslogando da Teia Digital. Ela comenta o sonho que teve com Boca Torta que já fez análise e diz que os sonhos normalmente são manifestações do inconsciente, o Gênio interior. Quando o Agente H chega e se junta a eles, o Amálgama conversa sobre como localizar Karen Timelaw, e eles combinando esforços contactam um Batman paradimensional que é o detetive perfeito. O Espírito aceita um acordo de em troca de 100.000 MWh de Energia Primordial (10 pontos de quintessência) tentar investigar se Karen está em algum reino da Umbra que ele conheça, mas antes ele precisa de pistas e salienta que nenhum ser humano é uma ilha e que Karen deve ter tido aliados nos EUA que ajudaram a levar até ela. O Batman ainda orienta que a Energia Primordial seja entregue em uma Matriz (um Periapto Tecnocrata) em forma de van que deverá ser estacionada em um armazém. Depois de encerrar a transmissão, eles esperam contactar Carter...
Capítulo 16
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| Eva Morningdawn, Bruxa Verbena |
Carter chega ao observatório da Oxford Analytics e se junta ao resto do Amálgama. Clarice, Drake e Boca Torta contam ao sócio sobre o plano de envolver um programa da Teia Digital conhecido como “Batman” para tentar descobrir o paradeiro de Karen Timelaw. Steve sugere que Timelaw pague o valor de Energia Primordial acordado. O Agente H lembra da dica fornecida pelo Batman de checar os amigos de Karen e Carter liga para Michael Timelaw. O Supervisor diz que pode fornecer a Energia Primordial, mas que precisará da Matriz de volta. Eles debatem sobre negociar com o Batman, mas Clarice corta o assunto perguntando sobre as companhias de Karen. Timelaw passa dois nomes: Eva Morningdawn (bruxa Verbena) e Phillip Stormbridge (Cultista do Êxtase, traficante de drogas). Carter usa um Efeito Right-click para buscar nos bancos de dados da Tecnocracia informações sobre os dois Transgressores. Eva foi marcada em um Instagram de uma amiga na boate Heaven de São Francisco. Já Phillip se envolveu com uma venda de cocaína recentemente, na qual o comprador foi preso com quase 100 quilos. Essas informações sugerem que ambos ainda podem ser encontrados na Terra.
O Agente H tenta contatar o Batman novamente, e apesar de demorar, consegue localizá-lo de novo. Ele pergunta sobre a matriz, se ela será devolvida. Ele diz que pode devolver, mas levará um dia para isso. A bateria estará na forma de uma van no armazém.
Boca Torta decide ir para a delegacia checar o que pode descobrir sobre o comprador de drogas do caso do traficante Phillip. Enquanto isso o restante do Amálgama liga para Timelaw e combina o fornecimento da Matriz.
Boca Torta conversa com o Tenente Gordon lhe endereçando os casos mais urgentes. Gordon, por sua vez, que diz querer o seu cargo de Comissário já que está mostrando serviço. Boca Torta diz que irá continuar falando bem dele para os superiores. Após investigar, o comissário descobre que o homem está esperando em liberdade a resolução do caso, o que lhe chama bastante atenção. Sua intuição (através da Esfera Entropia) diz que ele pode encontrar Phillip através dele. Clarice se oferece para ficar de prontidão por perto caso ele precise de ajuda, e parte para o endereço indicado.
Enquanto isso, Carter busca informações sobre o vampiro que persegue Boca Torta. Ele descobre que Juliano Canabarro era dono de um convento, o convento de Santo Antônio, que funcionava como um “bordel para a nobreza”, mas ele desapareceu em determinado ponto da história, supostamente sendo destruído.
Boca Torta vai até o apartamento do comprador de drogas e mostra o distintivo de comissário de polícia dizendo que está atrás de Phillip e que isso pode ajudá-lo. O cara fecha a porta e Boca Torta interrompe com o pé, dizendo que isso só vai incriminá-lo ainda mais. O homem força a porta ainda mais, nervoso, dizendo que não é obrigado a responder nada. Boca torta solta a porta e espera do lado de fora, na escada do prédio. O cara liga para o advogado e conta sobre o comissário procurá-lo. Boca Torta observando tudo com Paisagem da Mente (Correspondência 1) desce e avisa Clarice que ele não cooperou, sugerindo uma abordagem “diferente”. Clarice arromba a porta do apartamento e apontando uma arma para o cara, finge ser uma enviada da Mafia que deseja saber onde pode achar Phillip. O homem diz que comprou a droga em uma casa abandonada em Tenderloin (bairro barra pesada de São Francisco) e que é possível contatar Phillip pela Deep Web. Munidos das informações, Michael e Clarice retornam à Oxford Analytics.
O Agente H contata o Batman novamente, e fecham um prazo de 1 mês para que o Espírito/Programa conclua sua missão.
Quando Clarice e Boca Torta retornam, é sugerido que eles tentem comprar drogas de Phillip.
O Agente H estaciona a van Matriz no armazém requisitado pelo Batman.
Boca torta tenta prever o tempo necessário para fazer contato e marcar a troca. Ele prepara um ritual prolongado para fazer Phillip prever que o encontro com eles dará certo sem problemas. Carter faz uma busca na deep web procurando o traficante. Ele consegue contatar e diz que quer revender uma grande quantidade de cocaína. Phillip concorda em vender e pede uma hora para dar a localização do ponto de encontro que é uma casa abandonada em Tenderloin.
Batman diz que recebeu a Matriz.
Todos decidem mudar as aparências para parecerem mais casuais antes de partir; praticamente todos com jaquetas e calça jeans pretas. Carter decide ficar no Laboratório com dois Efeitos ativos, um para aumentar seu Esportes e outro para proteger a sua mente. Um terceiro Efeito é realizado para ler a mente de Phillip a distância. O Agente H toma um fármaco para aumentar sua Destreza. Os demais usam Procedimentos para melhorarem suas habilidades em combate, como Clarice que cria um Escudo (campo) de Força cinético para desviar balas. Usando um efeito de Tempo 3, Boca Torta e Clarice se entopem de café e ficam muito mais ágeis.
Clarice pensa em ficar como franco atiradora, mas Timelaw que decide coordenar a operação a distância prevê que eles serão levados a um porão.
Eles combinam que nomes vão usar e decidem usar a estratégia de trazer à tona na mente de Phillip, Karen Timelaw para que descubram a localização dela. Então Clarice adota o nome de Karen Law. Timelaw lhes envia pontos de ouvido microscópicos que os manterão telepaticamente conectados com ele.
O Agente H, Boca Torta e Clarice chegam à casa e são recebidos por dois bandidos e descem ao porão onde dois homens armados com fuzis fazem a segurança de Phillip Stormbridge que conduz a negociação. Eles planejam comprar 500 quilos de cocaína com o drug dealer e trouxeram uma mala cheia de dinheiro pra isso.
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| Phillip Stormbridge, drug dealer |
Phillip é um homem negro e bem constituído de menos de 30 anos e parece ter saído de algum game do GTA.
Drake pergunta se a droga é pura mesmo e pede uma verificação. Phillip garante que é a mais pura que eles podem encontrar. Clarice que nunca usou drogas se sai milagrosamente bem ao experimentar a cocaína e convencer o traficante. Quando mencionam o nome de Karen, imagens vem a mente de Phlllip e consequentemente de Carter também, um templo Hare Krishina em órbita da Terra e cenas de sexo selvagem dele com a filha de Timelaw. Carter troca algumas informações remotamente e seu Supervisor, Timelaw diz que sabe a localização do templo. Trata-se do Templo Vishnu, uma capela extremamente bem protegida dos Sahajiya (Cultistas do Êxtase) e Chakravantis (Eutanatos) que fica no Horizonte. Carter liderando, decide que é melhor que matem logo o Transgressor ali, para que tenham menos um problema para resolverem. Boca Torta e Clarice sacam suas armas e disparam contra Phillip, enquanto o Agente H procura agarrá-lo em seguida. Stormbridge tenta cuspir ácido na cara de Drake, enquanto os bandidos disparam com fuzis inutilmente em Clarice e Michael. Um tiroteio se segue. Enquanto a batalha ocorre, os bandidos do andar de cima ateiam fogo no porão e os trancam lá dentro. Carter faz um Efeito na Mente de Phillip para confundir os aliados com os inimigos. Logo Phillip está morto e pouco depois, os dois outros homens também. A Dra. Thompson apaga o fogo com um produto (Efeito de Forças) e eles arrombam a porta do porão. Os outros bandidos fugiram, mas a missão foi um sucesso. Logo eles retornam a Oxford Analytics.
No Laboratório de Carter eles conversam entre si e com seu Supervisor. Timelaw questiona sobre o que Steve viu na mente de Phillip e ele conta sobre a cena de sexo. Clarice vai até o Constructo e faz o upload dos últimos eventos para Sarif como rotina de manutenção. Os agentes lamentam que sacrificaram recursos para pagar o Batman, quando eles mesmos já descobriram onde está Karen, embora tenha sido a dica do homem-morcego que tenha levado eles a procurarem as companhias dela.